台妹駐美代表處

我很久以前就嚷著要去Lake Tahoe(太浩湖)，每次看到照片，那一大片藍藍的高山湖就讓我心動不已，小可愛說這個湖在美國不算特大，但可能有台灣的5%之大了，更讓我想親眼見見這個如仙境般的湖。我們兩個大概是住在紅木市久了，忘了什麼叫"天氣不好"這件事，只打著如意算盤：在萬聖節的那個週末一定沒什麼觀光客，要不塞車趁現在！結果…沒想到天氣一向晴朗的太浩湖就在這個時候來了個暴風雨。晚上在旅館時我心情就不太好，跟小可愛說我很失望，好不容易(其實也才開3-4小時)來到這卻什麼都看不到，都怪我們粗心沒先看氣象，根本看不到我的blueness，小可愛就說，不要難過啦，你還有我啊…(噁)。

好在隔天還有看到雪，還是今夏以來的第一場雪，來自亞熱帶國家的我看到雪總是頗為興奮，太浩湖也處於"有點雪又不會太雪"的場面，也算別有一番意境，稍稍彌補我沒看到blueness的遺憾。沒關係，只要我們還住在北加州，太浩湖永遠會是我們的好朋友啊~我也計劃明年我媽來玩的時候也可以帶她見識一下這一望無際的高山湖，到時一定要有bluenuss(湛藍)保證才可以!!

每天注意台灣時事的我，自然不會錯過今年中秋颱風掃境的新聞，想到颱風不但破壞了咱們賞月的興致，還沒有帶來應有的福利(颱風假)，實在是個沒職業道德的颱風。美國這同時間也是有hurricane(颶風)，可是吹不到加州這裡來，因此我們依然能享受平靜的滿月夜。喔…我似乎感覺到有箭靶從背後射過來了…。

原本我只知道中秋將近，但不知就在這個週末，小可愛原本也計劃要去北邊的Whiskeytown湖泳，因為有五小時車程之遠，因此想說週五在Chico停一晚，這樣有較多的時間可以玩。Chico是小可愛最喜歡的小鎮(詳情請看Chico考察之旅)，我因為這個布落格的關係認識住在Chico的朋友，他們夫妻都取得耶魯博士的學歷，目前在CSU Chico當教授，一個教經濟一個教環境科學，都是台灣的高級知識份子。也是她告訴我這週六在朋友家有聚餐，我才猛然想起原來這週末是中秋節啊(其實是到這個時候才把颱風和中秋串在一起)。我和小可愛說，既然是中秋節，我也蠻希望和同鄉人聚會的，因此我們後來就變更計劃成在Chico渡中秋週末啦。

【我的超陽春傻瓜相機沒辦法拍出在皎潔月光下的房子模樣，只能拍成這個樣子來，實際上看到的月亮比這個光點大得多。人在異鄉，每逢佳節倍思親，以前只有在古書看到這句話，現在則深深感受到了。(還敢說咧，我小弟傳話說爸爸叫我晚上打回家，我卻說不行喔我要出城喔~就閃人了…嘖)】

優勝美地(Yosemite National Park)是加州最受國內國外人歡迎的國家公園。每次講到"優勝美地"這個詞，就不禁欽佩起這個中文翻釋，因為它的發音和英文原音不僅很相近，它中文字面上的意境更是唯妙，"優勝美地"耶！聽起來就好像人間仙境一樣。如果你要觀賞細緻的美，可以走優勝美地谷(Yosemite Valley)，那裡有幽靜的森林和大大小小的瀑布，這裡同時也是較廣為人知的路線；如果你要感受壯闊的美，則可走冰河點(Glacier Point)，那種居高臨下的氣圍令人摒息。今年的勞工節(9/1 Labor Day)我們又到了優勝美地，由於去年夏天我們去過優勝美地谷了(可是整個在下大雨，根本出不了車)，今年我們就選擇後者冰河點的路線，就算人在美國，也要來個中式重陽節的儀式-登高望遠。

這張圖是冰河點最有名的角度了，右邊那個像是被切開的岩壁是半圓丘(Half Dome)，及Tenaya Canyon所呈現的U字型，以前高中地理老師在教有沒有在聽，此形成的原因就是冰河侵蝕。現在時序入秋，冬天所積的雪夏天該融的都差不多了，瀑布湖水已不明顯，我本來沒想到還在那大喊：「Where is Mirror Lake?(鏡湖在哪)」旁人才告訴我水都流光囉！後來聽說這段期間要來rafting(泛舟)的遊客因為水量不夠而無法成行，這也告訴我們明年要來請早，逾時不候。

加州的黃金之鄉，在地理位置上北從Nevada City，南到Mariposa的49號公路延線都算其範圍，這裡有很多華麗小鎮，但對國際遊客來說並不那麼有名，因為它被其它大城市(洛杉磯、舊金山、聖地牙哥…)及國家公園(優勝美地、死谷…)整個掩蓋住了，僅管黃金之鄉是加州移民史的起點；自從在Amercian River發現黃金後，世界各地蜂湧而至的移民和原住民，上演著雖然不像電影「血鑽石」那麼殘暴但卻有同樣命運的過程…。至今，黃金被挖光了，人口也移至沿海城市發展，在昔日的黃金之鄉留下的復古小鎮，完全嗅不到當年的搶奪之爭，慶幸的是還可以看到一點淘金熱的痕跡。

很好，講得好像我就是為了這段動盪的歷史而要求去參訪黃金之鄉的，事實上是小可愛帶我去之後，我才知道有這個地方的(嗯…加州首都Sacramento也算黃金之鄉的一部份，American River就是在Sacramento裡)。我們其實是分兩次到這個地方來，不過為了情節交待方便，就放在一起談囉。我們來到黃金之鄉，還去試了幾間酒莊，不是3元不然就是免費，對於看習慣Napa價錢的我們，還真是吸引人耶！不過天下沒有白吃的午餐，自然也沒白喝的酒，實在不好意思喝完一輪後就拍拍屁股走人了，我們通常會花個20元買支紅酒，不過比起Napa一個人試喝就要15元來說，還算是划算。小可愛說Napa的酒還是比較好一點，不過對我來說差別不大，去試酒喝酒只是氣氛好玩而已。

我們先經過Stockton吃午餐，Stockton不算是個富裕的城市，端看當地人種就知道，實在很不想承認，在美國一段時間自然會有一些"判斷方式"，其實只要不要做奸犯科，食足衣暖，自己覺得生活快樂，根本不用去在意別人的眼光，所以在美國，窮人也有自己的特色，活得灑脫(在台灣就看不太出來誰是有錢人誰是窮人)，但也常讓路人心驚膽跳，希望真的是我們這些路人想太多了。

第一次去Calistoga是去看間歇泉，小可愛對那裡的小羊頗為著迷，一去再三，因此我對Calistoga的印象就是餵羊的好去處，沒想到這也是小可愛媽媽喜歡渡假的地方，她喜歡的是這裡的溫泉。說到溫泉，好像也是我很喜歡的，可是這裡的溫泉性質和台灣不太一樣，這裡比較像泥巴浴馬殺雞之類的，我…以後再來試好了。

這會兒小可愛的媽媽從新墨西哥州來灣區來渡假，同時也和兒女們聚聚。小可愛媽媽是個性情溫和又富關愛之心的人，我想小可愛受他媽媽影響極深，這點我很感謝小可愛有這麼好的繼母。小可愛的媽媽也會來看我的網誌，雖然看不懂中文，看看圖片也知道我們曾去過哪些地方、在台灣和我家人的照片、現在我和小可愛的模樣有沒有變…，同樣的情形對我在台灣的家人也是。小可愛的妹妹現在在準備LSAT(美國法學院考試)，考題都屬邏輯分析，誰說美國人不補習，小可愛的妹妹現在還去上補習班呢。

【小可愛和媽媽妹妹的照片，可惜她們都戴著太陽眼鏡，看不到她們漂亮的眼睛。沒辦法太陽實在太大了】

最近和小可愛討論，等我從台灣回來後要住哪裡的問題。其實在灣區，我個人覺得南灣是頗適合的地方，比舊金山和半島地區房價便宜，又沒有東灣交通治安較差的問題，可是小可愛硬是覺得灣區不是一個同時負擔得起房子和孩子的地方，因此有了其它提議，諸如san diego和sacramento的市中心，都是考慮之處。哈哈以往掛念在心的chico比較沒在提了，因為除非我去念護理，不然找不到工作吧。san diego，去過的人都很喜歡那裡，那裡的華人雖然沒有灣區那麼多但也不少，氣候溫熱，還是加州第二大市(第一是洛杉磯，第三是聖荷西)，花點時間應該也是找得到工作。san diego太遠了，沒辦法去"考察"，那我們就先去sacramento看一看。


【加州的state capital，仿白宮的造型，據說舊金山的市政大廳也是。我們還在外面和一個老華僑聊了一下，他放了兩隻兔子在草地上走動，人坐在涼椅上看英文書"納涼"。他說他到現在住了許多地方，舊金山、紐約、芝加哥…都住過，現在住這裡，我很好奇他是什麼工作可以這麼遊走，不過我挺羨慕的，住過這麼多個地方。不過自從在美國後就不敢直接問一些人家沒主動講的事情，就沒多問了。】

上次去新墨西哥州玩的途中，在亞利桑那州看到雪景，從此就一直跟小可愛嚷嚷著要去滑雪。小可愛不負苦心人(!?)，終於在三個月後帶我去Sequoia國家公園滑雪，此處在舊金山的東南方約260哩(418公里)，好在小可愛有住Fresno的朋友，我們中途才有免費的過夜站，睡飽再出發。ps．這趟滑雪程距離現在寫日誌的時間已有一個多月，難產的原因是之前硬碟又壞掉了，好在小可愛的學生幫我把照片救回來，感恩啊~

各位住台灣的朋友都知道，在台灣要見雪景是相當不容易的，一旦氣象報出合歡山下雪，中橫往合歡山的支線便會塞到爆，在那種山上塞車是很痛苦的，萬一沒油、中途想上廁所，都是我不敢想像的畫面之一，因此我也從沒去擠燒賞雪。在加州就不是這樣了，大片的雪地，完全沒人，可能也是我們去的地方不是真正的滑雪場，無論如何，心裡的澎派是很難形容的。更難得的是，其實並不冷！甚至覺得舊金山還比較冷咧！而且當天天氣明媚，我以前一直懷疑打雪仗的人是怎麼挨住被冰團打的感覺，不是很凍嗎？到了那邊才發現-也還好嘛！我問了小可愛的朋友Bill怎麼雪都不會融化，他說這裡的晚上是相當冷的，白天融掉的水，晚上還會積回來(還有這種事!)，所以這裡的冰牆結實的不得了。

托Vicky夫妻之福，我們到他朋友在Russian River的別墅度假，讓我們度過一個純美式又愉悅的假期！本來還擔心前幾天天氣不好沒辦法有太多戶外活動，沒想到反而是下過雨後讓天空更湛藍，徹底展現了加州陽光的迷人之處，加上Russian River本身就是個安靜美麗的小鎮，讓我們四個整路不斷"awesome"、"wonderful"、"beautiful"的驚嘆聲連連。

【健行中的我們】

上星期五晚上大家下班一切準備就緒後，我們就開車去Vicky家接他們出發，約莫十點到別墅，此時我們四個不知是餓還是太興奮，開酒開餅乾切水果吃個沒停。東方人到一個地方，就會連忙招呼大家坐下來，好像誰還站著就是受苦似的，可是美國人好像就算餐桌在旁邊，他們也愛站在廚房旁的吧台旁聊天飲酒，看他們起司一直切、啤酒一直開、又調了伏特加調酒，就這樣聊聊聊到十二點多，終於是應該要睡了大家才心有未干的準備就寢。

九月一日是美國勞工節，很多人在這三天的連續假期安排了旅行。而我們終於要去拜訪Chico，也就是前幾篇提到的可能居住小鎮。其實Chico離舊金山沒有很遠，大概是三個小時半的車程，位於山谷之間(不過山谷之寬大，不講的話看不出是山谷，只會以為是xxx大平原)，氣候是四季分明，在舊金山得不到的熱度，在這裡的短短兩天完全補回來。以下就用圖片來導讀行程。
  
【終於開車到chico囉！因為這三天剛好bay bridge施工，我們可繞了很大一圈哪！…】 
 
【chico是個綠意盎然的小鎮，很多可愛的房子就躲在樹叢裡，事實上不這樣也不行，不然夏天實在會太熱】  

這裡是Santa Cruz county的Capitola，距離舊金山車程約一個小時半，是個很可愛的海邊的小鎮。上上週末來到這裡時再次感受到美麗小鎮的魅力，所以又燃起了住小鎮的念頭，可是被打槍啦！(開玩笑的，很謝謝妳們的建議喔)不過Capitola可不是便宜的鄉下地方喔，這裡有多有錢老夫老婦退休住的大房子呢，還有很多古玩小店，是小可愛的最愛！

為了參加小可愛妹妹的畢業典禮，也順便見我結婚後七個月才見的公婆，我們在6/13開車前往洛杉磯。其實我的公婆是住在新墨西哥州，而且他們也離婚了，但大家還是約好一起去參加他妹妹的畢業典禮。對我來說呢，除了見新的家人以外，我還要見我久違的朋友angel。

我們第一天住在Fresno他朋友家，第二天才到洛杉磯(以下就都稱LA)。LA的天氣比舊金山還要好，陽光普照有點小熱，我終於可以穿上陳封已久的短袖，不過LA的空氣品質是全美最差的，和台灣一樣都是屬於盆地，而且大眾交通不方便，因此幾乎人人一台車(人口約為台灣的1/3)，想當然爾污染和交通紊亂隨之而來，不過還好的是樹還種得蠻多的。我們住的飯店是在好萊塢，我知道這是世界最大的電影工業城，但我很少看電影，對好萊塢明星更不熟，小可愛的爸爸帶我去中國戲院廣場前看影星們的手印腳印，我居然找不到認識的人。我們還繞了一下傳說中的比佛利山莊，只能說…這是完全不同的世界啊，房子蓋得像小型博物館一樣，加長型禮車不時竄出，這些好萊塢影星們在這裡享受名和利，讓小老百姓不禁嘆息啊。

我們第三天去Getty美術館，這是一個石油大亨Getty所捐贈的場地，這地方的設施和規劃都很不錯，很多LA的居民會來這看看展，一邊到花園走動，俯視LA的景致。我呢就在這裡和我7年前的網友angel約碰面，我們的緣份也算是很奇妙，她10歲時隨媽媽移民至美國，7年前她在我一個留言版上留言說我看起來很像天使…，就這樣我們斷斷續續的在網路上聯絡，直到3年前她回到台灣來我們第一次見面，講沒幾句話就約隔天環島，中間發生很多趣事。之後我常開玩笑的跟她說，幫我找一個美國男人，我嫁去美國的話就可以常常見面了，沒想到我還真的拐到一個美國男人，只是她之後打算住在紐約，我一定還是住加州。