台妹駐美代表處

別看南加西半部人口如此密集，整條高速公路上都是房子(咦和台灣差不多嘛)，東半部有好大一片都是沙漠，非常孤寂。我有一個的願望，那就是去遍美國58個國家公園(好難喔)，至少加州的先搞定。加州離完成目標已不遠，其中Joshua Tree National Park約書亞樹國家公園最遠，這次逮到去南加的機會，威脅利誘的說服小可愛繞去約書亞樹看看，其中最有用的一句話是：「我在蒐集加州國家公園的簡冊耶！」(還不敢說是整個美國的)這樣一講他就好像有個"使命感"，不去真的怪怪的。

就這樣來回瞬間多250哩的路程，我們開到約書亞樹國家公園，到那裡時他已經對開車相當厭煩了，加上飄小雨又冷，他沒什麼心情欣賞約書亞樹，就直接擺個臭臉起來，這個時候就要用眼淚對付他，他才會恢復正常，夫妻就是相欠債來著的。無論如何，我的目地達到了，雖然小可愛一直在念「為什麼每次放連假都一定要去那麼遠的地方，下次不幹了…」但其實這句話我聽了好幾次了，再過幾個星期還要開去更遠的美國中部，認命吧~。


【往約書亞樹的路上經過Lake Elsinore，其實這個小鎮可說是"窮鄉僻壤"，但從山腰看下去還是很不錯，一路上我看著小可愛窗外的景色，驚嘆連連，我實在太喜歡壯闊的景觀了】


【這座湖就是Lake Elsinore，就是一個長方形狀。這一帶快要是沙漠了，還可以有這麼一座湖，真不錯】


【雖然山都不綠，不過這樣的景色也很美，尤其可以站在高處俯看，不知怎麼覺得好幸運喔~】


【有些山頗高的，在山頭都開始積一點雪了】


【終於到了約書亞樹國家公園了，大多數的景點都介於兩個北方入口中間的主要幹道，如果時間不是很充裕的話，走北方的62公路會比較好。約書亞樹國家公園是由兩種沙漠地型組成-西半邊的Mojave Desert和東半邊的Colorado Desert，而約書亞樹則落在西半邊】


【除了約書亞樹以外，這裡的異石也是個觀賞重點，本來這些岩石都在地層之下，經過常時間的風化崩解而"展露頭角"。北加也有很類似的地方叫Pinnacles National Monument】


【照過來照過來~這棵就是約書亞樹，實在是不討喜對不對？約書亞原為一位先知的名字，由於此樹的樹枝和樹幹成直角，又向上彎曲，帶著祈禱的意味(我是看不出來，至少書上是這樣寫的)，因而以約書亞樹命名之】


【在1920年時，眾多開墾者濫伐此帶植物，引起當地居民要求政府設立保護區，本來羅斯福總統設此為紀念地，後來在1994年柯林頓更把這裡列入國家公園，等於約書亞樹為一國家公園只有15年之久】


【約書亞樹沒有樹輪，因此樹齡是以高度去推算，由於這裡屬沙漠氣候，因此它們生長極為緩慢，每年長不到一公分，但最高的樹又可達13公尺高，平均樹齡估計為600~1000年左右，所以它們也算是神木喔】


【其實在約書亞樹國家公園可以捕捉到一些奇異罕見的畫面，但我們那天時間有點趕，所以無法細細欣賞。約書亞樹很醜，花卻很美，希望下次來的時候是花開的季節(...如果有下次的話)】


【就這樣，終於踏上歸途。回到家都半夜二點半了，開夜車真的很累，開到最後小可愛只能開60哩/時。我是很想開啊，可是他又不肯，是在堅持什麼？】