台妹駐美代表處

加州本土7個國家公園，在死谷國家公園(Death Valley NP)之後終於全數去過，會拖了那麼久主要是因為死谷實在太遠，要開12小時的路程，因為公婆住新墨西哥州的關係，我們已看了數不盡的沙漠景觀，因此來死谷的意願沒有那麼強烈。死谷是美國本土最大的國家公園，是北美海跋最低，溫度最高的地方，七月平均溫度115°F(46°C)。當年從美東來西部拓荒的歐洲白人，史稱49ers，就在這片廣大的沙漠與死神奮鬥，死谷的名稱因此而來。

死谷與西邊的Mount Whitney，一個是北美最低點(海跋下86公尺)，一個是北美最高點(4,417公尺)，兩者只相距100哩，造成地形上這麼大的差距主要是因為一場地殼變動，更奇妙的是這裡在一萬年前是座大湖泊，後來因為氣候變遷，湖水漸漸蒸發掉了，這也是谷地內殘有許多白白鹽沙的原因。死谷之所以降雨量甚低，是因為周圍都有高山擋住雲雨進入，既使水剩那麼少，溫度那麼高，鹽度也大幅提升的狀況下，這裡還是有種姆指大小的魚Pupfish可以存活，生命力如此強韌真令人嘆為觀止。

【我們從西邊Panamint Springs的入口進入死谷國家公園，不過要真的穿越了Panamint Range才會進入死谷。這裡風比較大，吹的黃沙滾滾，有些地方甚至看不到什麼，我們原先還很擔心整個死谷都是這樣，幸好後來能見度就高了，還能看到後面一點點雪山】

【路上看到的天然彩繪岩山】

【彩虹谷(Rainbow Canyon)，這樣看有奇妙的空間感】

【進入死谷前的Panamint Valley，我們要穿過這個谷地，再翻過對面那座山。其實沙漠也是有種寂遼美的耶…】

【沙丘(Sand Dunes)，我有位網友大自然小集就是拍沙丘的高手，他說拍沙丘是要耐心等候光線變化才能拍出好作品，我沒那麼多時間，只好匆匆一瞥】

【死谷最常見的植物Desert Holly，現在花季剛過，開始"結果"了】

【什麼都沒有，就是平】

【黃金谷(Golden Canyon)曾經是淘金採礦的車隊行經的地方，岩身閃耀著美麗的金黃色】

【惡魔的高爾夫球場(Devils Golf Course)，在乾旱氣候下形成的鹽礁地形，地面崎嶇到只有惡魔才能這裡打高爾夫球】

【我們這趟旅行也帶著小鳥一起，辛苦他們了...車子裡面很熱，小可愛覺得把他們留在車子裡很可憐，於是帶出來透透風】

【很不真實的感覺】

【惡水(Badwater)就是北美最低的點，前身是全新世時期的Lake Manly，勉強還可以留住一些水和大量的鹽結晶】

【可憐的Blondie不小心被風吹走還滾好幾圈，小可愛心疼死了。在這裡有三個分別從英國、俄羅斯和澳洲來玩的女孩子，想和小鳥們合拍一張照。小鳥在這裡叫啊叫的，背後山谷又有回音，很大聲讓很多人覺得很奇怪，怎麼會有鳥在叫…？唉呀我們真的不是故意引起大家注意的】

【其實惡水這裡最有名的是六角蜂窩狀的結晶，但似乎要走裡面一點才看得到，我們帶著兩隻小鳥，又頂著大太陽，就沒繼續往裡面走了。我這也見識到小可愛paranoiac一面，他覺得車子太熱，不願意離開車子放著鳥在裡面，啊就算他留在車子，小鳥就會涼一點嗎？帶出來被風吹呀吹的，又會比較好嗎？啊他就這樣，我也沒辦法…】

【出了死谷的路上，看到很多約書亞樹(Jashua Tree)，沒想到約書亞樹也不只在國家公園才有嘛】

【死谷真的是又乾又熱，千萬別計劃夏天前來，一般來說春天，尤其是野花開的季節，死谷也是很漂亮的唷】