台妹駐美代表處

櫻桃這個在台灣嬌貴的水果，在加州盛產期真的是便宜又好吃，猶記得剛來美國不久就碰上櫻桃盛產，那時真的是照三餐吃。今年不知為什麼特別想去採櫻桃，想看櫻桃在樹上結實累累的樣子，於是就把小可愛拖出來當司機了。小可愛覺得採櫻桃並不足以讓我們開車一個小時半，於是他還安排了附近景點一起逛完，ok啦，我也是喜歡地毯式玩法，以前在台灣就會一個人騎機車2個小時開發沒去過的地方，所以小可愛喜歡計劃去不是響噹噹的地方，也很符合我愛冒險的作風。


【櫻桃觀光果園集中在Brentwood，一磅要美金2元，雖然沒有比在超市買便宜，但可以邊採邊吃邊吐，也算是樂趣價】

好久沒回舊金山參加活動了，因為整個灣區都會有各式節目，所以平常不會特地去舊金山搶停車位，可有些活動還真的只有舊金山有，像這個球場的歌劇現場轉播就挺鮮的，這還是我第一次看歌劇呢！雖然只是大螢幕轉播，但是在AT&T Park(舊金山棒球場)看也別有一番風味，聽說王建民去年有來這裡打過球，很多台灣朋友都去幫他打氣。說真的我對歌劇本身是還好，主要是來看看AT&T Park和稍微感受一下歌劇倒底是怎麼回事。我覺得歌劇頗像我們的歌仔戲，每一句對話都用唱的，歌劇的宏亮高音、現場交響配樂團和華麗舞台都很獨特。我是還不會花大錢去音樂廳，所以有這種免費的活動一定要把握啦。


【球場的大螢幕，可是周圍廣告的面積又更大，哈哈】

【往舊金山市區的高速公路上(雖然和本文沒啥關係)】

我的車被我操到二年增加5萬哩程數(台灣從北端到南端來回100趟，天啊)，果然開始出現大大小小的問題。幾天前起動引擎時車子發出怪聲，抖得很厲害，小可愛勉強把車開去修車廠修，回來半路中車子還突然息火動不了，小可愛打電話叫修車廠的人幫忙，又把車牽回去修車廠，因為我開的SAAB零件不是這麼好取，其中一個零件必需上網訂購才能修好，車廠的人說車子是可以再開一下。之後小可愛就陷入無盡的爭扎-倒底要不要讓我開這台車上班？後來我們試開看看，果然又半途整個息火動不了，我們請保險公司拖吊到修車廠去。這下小可愛反而比較開心，因為我確定不會開車上班讓他整天心神不寧了。

本來和阿倫是一點也勾不上邊的，因為他是處理連FA(故障分析師)都無法解決的維修問題，與客戶直接聯繫的角色。他是公司裡少數的白人，是由HP那邊直接派過來的，平常他也就坐在他的辦公室，反正就一點關係也沒有。因為工作上的一些事情，後來FA主管就請了阿倫用他擅用的軟體小工具來幫我省略一些動作。

不知阿倫是悶在他房間太久了還是怎樣，一開始就非常熱情的教我怎麼編程式，之後也很主動的問我需不需要做修改，有問題可以問他，每天都會詢問程式跑得如何，好似這套軟體是他開發似的。為了讓他覺得辛苦有所回報，我也試著自己編一些程式，修些錯誤訊息，我想他是很感動吧(？)，之後他發明一些新的用法都會跑來跟我分享，他還寫了封EMAIL說，我學這個程式學得很快，過不久就會寫得比他好了。多學一些工具是很好啦，但我目前好像真的用不到耶？不過我還是很欣賞他這個做事方式，永遠都在發想怎麼樣可以做得更快更好，而且很樂於分享與討論。

後來同事跟我說，阿倫是史丹佛大學電機所畢業的，但他本人並沒有跟我提起他的背景。漸漸的我們會聊公事以外的話題，他有五個小孩，而且最小的兒子還比我大，而且個個聽起來都混得不錯。雖然阿倫有年歲了，但他講起話來並沒有年長者自以為是的霸氣，反而對一些小事都有著赤子般的好奇和驚喜。有次我傳給他我之前去的"天堂之湖"照片，他顯得很驚訝，接著也分享一個他去過很美的地方，我和小可愛可以去看看；跟他說我要去挖象牙蚌，他很奧的說以前他也想挖，可是都挖不到，應該是他不懂技巧吧。可能是老美的對話反應本來就會比較正面，也或許是對向我這種年紀的小女孩，就像對女兒一樣總是給予鼓勵。

並不是大熱天(攝氏37.8度)才要來這Mission San Juan Bautista(傳教團教堂)和Pinnacles National Monument(尖山遺跡)，而是本來就計劃好不想改變才來的。我們盡量在午後才出發，反正現在到晚上八點都不會天暗，可是還是看到車裡顯示的100度高溫，不禁讓我跟小可愛抱怨，這麼熱的天氣留在偏冷的灣區不是剛好嗎？後來整趟玩下來也覺得還不錯，人文自然都有兼顧，離灣區也不算太遠(2個小時車程)。


【Mission San Juan Bautista是加州最大的傳教團教堂，比我們上次去Santa Barbara還要大。傳教堂教堂都是西班牙式建築，在舊金山也有一個】

【美國典型的住宅區通常在彎蜒的巷子裡，目地是希望不要太多閒雜人等經過家門口。巷子兩邊都種樹，每戶平房都有前後院、車庫】

雖然偶爾也愛玩趴，但大致上我是個愛安靜的人；我不需要常聽音樂，連開車時大多只聽引擎聲，害怕接打電話，就算一個人在外面走動也很自在，對秀啊電影或表演之類的興趣不大，假日整天躺在床上睡覺上網也覺得很好，比起看人我更喜歡看動物，對城市的喧囂是淺嘗即可，只要別人不是對著我講話我就不會去聽(工作例外)…我常說自己有輕微的自閉症不是沒有道理的，這樣的本性也完全反應在我的"美國夢"上。就算我未婚，我對慾望城市那種時尚趴踢帥哥美女滿街跑的場面也沒憧憬，我喜歡的是這裡的地大人口密度低，尤其是一戶一棟不連在一起的房子完全符合我的住宅理想。

這陣子"Visalia"這個地方居然頻繁出現在我們的對話中，雖說我們兩個本來就不迷戀名牌城市，但可以經常性的把各小鎮放在我們旅遊目地，會不會太妙啦？這Visalia是Sequoia National Park(紅杉國家公園)的入口鎮，所以又稱為"Gateway to the Sequoias"，人口約莫12萬人，有許多拉丁裔。照理說這樣的人口不多的小鎮，又靠近國家公園，空氣品質理當不錯，可是事實不然，這裡的空氣甚至比LA還糟，從西部吹來的髒空氣到這反而被山脈擋住，夏天時更形成熱壓讓空氣流散不出去。我們到這時還不算真正熱的夏天，就可以見識到混濁的上空，要開得很接近山了才可以看到山，小可愛說這裡的學童患氣喘的比例真的比較高。印驗了我之前說的：好空氣，無價！

由於之前已經去Sequoia National Park看過全世界最大的樹，因此這一次的重點不在於看樹，而是在隨意走走。我們這次也買了國家公園的年票，一年80元美金，我們隨便掐指一算今後要去的國家公園已經超過四個(單買去一次要20美元)，所以買這個年票是划算的就給他買下去啦。我跟小可愛說我希望至少加州的國家公園我都要去，他是對沙漠型的沒有興趣，但大致上他也是國家公園的愛好者，所以這樣的目標也不算難達成啦。我們首先去的是Hanford這個小鎮，也算是在Visalia內，接下來還是就看圖說故事，有圖有真相嘛！

【春天到了，鵝寶寶也出來亮相，而且跟鵝爸爸鵝媽媽超緊的，吱吱叫個不停。小傢伙們過不久就會長很大囉！很神奇，他們就這樣棲息在大馬路旁】

如果我是假結婚，現在就噗吱笑出來了，因為像我們這種結婚移民者拿到綠卡的前兩年還算是"有條件"式，美國有許多假結婚以取得綠卡的案例，而這個"條件式"就是為了確認是否為真結婚，一旦拿到綠卡的兩年期滿，必需提出"移除條件式"的申請，費用為465美元+80美元指印費。除了填寫I-751表格以外，還需提供夫妻兩人確實共同生活的種種證據，由移民官核準之後才移除"條件式"，到此時綠卡已不受婚姻的限制，正式屬於永久綠卡。說是永久綠卡也不過十年而已，不過對目標在取得美國公民的人來說並不重要，因為取得綠卡後的三年即可申請美國公民，美國公民等於美國護照，這護照的效用比綠卡更高級，綠卡(即居留權)還必需每年住在美國一段時間，公民的話無論離開美國多久，永遠是美國公民，還可享有比綠卡持有者更多的福利(及應盡的義務，如參加陪審團)。

我在這家公司，第一個教我東西就是這位日本同事小英，由於她也算是新移民，日本腔仍很重，而且還保有大和民族婦女的傳統氣息-溫柔、婉約，在她臉上看不出特別的喜怒哀樂，就是總保持著微笑。我不是男人，但藉由她終於了解到，為什麼人家說老婆要娶日本女孩。她的頭髮永遠是直直順順的，看不出一絲毛躁(不像我三不五時就翹很大)；她的衣服永遠都是很得體的上班裝(不像我都嘛是穿牛仔褲)；她的桌上總是會準備幾塊日本餅乾供大家享用(不像我是屬於去吃的那方)；她的筆記都會騰寫第二次，字距整齊用尺劃格子的標準範本(不像我的字有大有小醜到不行，又塗塗改改，上面還一堆甩筆後的痕跡)；她的便當小巧精緻，每天都有新菜色(不像我是吃粗飽，很多時候還一次帶兩天份)。

日本是個壓抑多禮的民族，有時我也很懷疑，真的每天都可以當個"好寶寶"嗎？會不會大家轉身離去後，真性情才表現出來咧(像蠟筆小新裡的妮妮媽媽會去廁所打玩偶消氣)？可是至少到目前為止，我看不出她是"壓抑"出來的，她似乎本來就是那麼謙遜。小英常說自己不聰明，要很用心花時間才可做得了事，這種話在這個大家極有自信又愛發表高論的美利堅合眾國，我已經很久沒聽到了。但她總是很敬業，勇於去請教別人，所以主管們對她很肯定。小英也很樂於鼓勵別人，如果說我主管對我有好印象，那一定是她的功勞。她就像在工作場合罕見的和平鴿，我能與她共事真的是福氣。

小英說好在公司裡還有幾個會講日文的人，而多數的台灣人也都會講幾句日文，不然都不能講自己的母語還蠻悶的。她有時會教我幾句日文，最常用的是「お疲れ様でした」(你辛苦了)，還要不斷的鞠恭，和日本人講話，這些敬語還真是要學起來，大事小事都講就對了。由於我以前是少年漫畫族，對一些男生用語反而比較熟，像「くそ」(可惡)、「うまい」(好吃)，小英聽了連忙搖頭，急忙說女孩子是不可以講這些的，可能在中文並沒有男用女用的詞彙，我感受不到那種"羞於出口"的壓力，但由此可知日本社會真的是男女角色分明，不可混搖。

愛看地圖的我，早就注意到舊金山北方有塊突然出來的岬角地，雖然曾沿著Tomales Bay(就是圖中的半島區與美州大陸間的那條細細的灣)走過，但一直沒直搗岬角的頂端，那邊有座燈塔，還可看到筆直的海岸線(如圖白鍵頭所示的方向)。是什麼阻退了我？ 就是這裡不時會出現的濃霧。在舊金山住的第一年，真的是霧看到怕了，不但冷又什麼鬼都看沒有。終於趁最近天氣晴朗，出發前確認三次的氣象報告確認無霧後，我們才敢去欣賞"傳說中"的Point Reyes。


【Point Reyes最吸引我們的地方就是它的地理環境，它每年沿著San Andreas Fault往北移動6公分，這幾百萬年來，Point Reyes從四百多公里遠的南方不斷移動到目前的位置，曾經和Tehachapi Mt.是一體的。小可愛說現在舊金山和洛杉磯的距離不斷縮小中，"總有一天"兩個地方會連在一起，不過每年也才動6公分，有得等咧。(圖中的紅線即是San Andreas Fault，圖片取自nps.gov)】