台妹駐美代表處

去棕櫚泉Palm Springs的想法早在一年多就開始蘊釀，但它位於南加，又偏遠(離LA約莫一個多小時)，因此遲遲未成行，這一次也是趁著年底長假去新墨西哥州探親的路上，順便去棕櫚泉渡過一晚，不然就難探訪了吧。幸好有這個"順便"，讓我見識到棕櫚泉永遠溫暖的氣候(同個時間美東暴風雪肆虐)、滿街的棕櫚樹(在南洋島嶼上恐怕也沒這麼密集吧)、超過110座高爾夫球場(望過去就是整片草地)，也難怪這裡也成了有錢退休族的天堂。

其實棕櫚泉被沙漠環伺著，但就這塊地方聚集了三處水源：San Jacinto山泉水、科羅拉多河水以及深層地底溫泉，才得以發展出沙漠中的綠洲。除了退休老人以外，來這裡的觀光客一般都會去幾個高級outlet血拼一下，我對社交用途的名牌沒什麼興趣，因此略過這個選項；還有一個觀光客常去的空中纜車，全程四公里從沙漠谷底一直到San Jacinto山頂，號稱是全世界最大的旋轉纜車，我個人是覺得沿途景觀是平常開車也看得到的，而且一個人還要價23美元呢。對我和小可愛來說，這裡最棒的除了棕櫚樹，還是棕櫚樹，小可愛本來對這裡不是很感興趣，但滿滿棕櫚樹所帶來的南洋氣氛，最後他似乎還捨不得離開呢。

不像在台灣出遊不小心就是跟一脫拉庫人，然後整個路上大家不斷的拍拍拍；在美國大部份只和小可愛一起，相機裡塞的全是風景照，就算偶爾跟朋友出去，她們也很低調不願曝光甚至入鏡。偶爾我也會懷念起拍照拍到煩的時候(每人一台相機，同個場景每台都要拍)，回頭看那些相片，才可稍稍幫助我這失憶症準患者重拾記憶。

好～我好像看到有人舉手抗議：「妳嘛幫幫忙，是妳要出去都不約的！」這樣講也是沒錯，可是我是有苦衷的，還不都是我家小可愛，每次都會去一些奇怪的地方，像上次去看mission結果他跑去找兔子，去海邊就會撿石頭，去山裡就會鑽樹洞，反正就是不會循著"正常人"的管道，而且他一旦耍起寶來就會不顧一切去做，這種情況下大概只有糟糠之妻(？)我才能忍受，哪好意思拖人下水啊。像這次好了，大家都在舊金山，離下個行程只有三個小時，明明就可以隨便在某個地方走走或逛逛街就好，他老人家就堅持要離開市區(呼，難怪我以前住舊金山一年卻對這沒啥印象，都嘛往外跑了)，開始了緊湊的北灣行程。

別看南加西半部人口如此密集，整條高速公路上都是房子(咦和台灣差不多嘛)，東半部有好大一片都是沙漠，非常孤寂。我有一個的願望，那就是去遍美國58個國家公園(好難喔)，至少加州的先搞定。加州離完成目標已不遠，其中Joshua Tree National Park約書亞樹國家公園最遠，這次逮到去南加的機會，威脅利誘的說服小可愛繞去約書亞樹看看，其中最有用的一句話是：「我在蒐集加州國家公園的簡冊耶！」(還不敢說是整個美國的)這樣一講他就好像有個"使命感"，不去真的怪怪的。

就這樣來回瞬間多250哩的路程，我們開到約書亞樹國家公園，到那裡時他已經對開車相當厭煩了，加上飄小雨又冷，他沒什麼心情欣賞約書亞樹，就直接擺個臭臉起來，這個時候就要用眼淚對付他，他才會恢復正常，夫妻就是相欠債來著的。無論如何，我的目地達到了，雖然小可愛一直在念「為什麼每次放連假都一定要去那麼遠的地方，下次不幹了…」但其實這句話我聽了好幾次了，再過幾個星期還要開去更遠的美國中部，認命吧~。

我們在聖地牙哥的最後一天半突然轉為多雲時雨，沒想到這裡難得的下雨天竟然被我們遇到了(而且出發前查氣象，都還是好天氣耶，突然間就下雨了)，好在也差不多要離開了，不然會蠻嘔的吧。從聖地牙哥往北走，到了La Jolla，西班牙文是「寶石」的意思，大家對它的印象就是這裡很上流美，但不知是天氣陰還怎麼樣，我看來看去都覺得很多北加海岸比這裡更漂亮耶？(La Jolla居民別打我..) La Jolla最著名的海岸景觀是La Jolla Caves，是七個天然海邊洞穴，及一大堆海豹懶洋洋的躺在沙灘上；如果要享受美食的話，街上也有許多高檔餐廳供選擇。


【這片海攤原本是設計給小孩子玩耍的淺水灘Children's Pool，後來全被海豹佔據了，於是人們索性設立一個牌子：「不要踏入沙灘」後來這裡果然成為觀光客必來之處】

夜景一直是城市景觀的迷人之處，雖然在曼哈頓的夜景之後，其它地方好像都"少了一點什麼"，但既然來了還是要體驗一下當地的風情。這次在拍夜景中最大的"突破"是第一次使用ISO3200的功能，雖然畫質粗了許多，但瞬間感光度實在好，對我這台"類單眼"(有人說是"假單眼"，好樣的)來說，若不使用高ISO，在天色暗垂又移動的船上根本就拍不到什麼鬼。在單眼相機入手之前，我還得多摸索一下目前這台"類單眼"的功能，熟悉各項情境的最適合模式(以前玩傻瓜時以為沒差，現在知道差很大了)，玩相機真是條不歸路啊。


【要看聖地牙哥的夜景很簡單，到岸邊坐個遊艇就好了，聖地牙哥灣有一座細細的半島叫Coronado，遊艇坐過去只要3.5美金，大概會坐個二十幾分鐘到Coronado，過程就可以慢慢看到整個聖地牙哥市區。】

San Diego Bay的起點是這個Cabrillo National Mounment，這裡是第一個踏上加州的葡萄牙探險家(為西班牙效命)登陸的地點，由於地勢險要而為軍事保留區，在這裡也可將Coronado島上的海軍基地也一覽無遺，天氣晴朗時更可以一眼望去整個San Diego Bay，是聖地牙哥一個很好的眺望點。不過南加畢竟是南加，空氣品質不如北加好，雖不似LA總是有層髒空氣，但多少還是會影響到視線。


【圖中的小房子即是遊客中心，從這個角度來看就知道它的位置有多棒了，應該是觀賞夕陽的好去處喔】

1915年為慶祝巴拿馬運河開通，在聖地牙哥及舊金山這兩個城市舉辦博覽會，而這Balboa Park巴波亞公園則是保存最好的地點，它有18座博物館、三座劇場、方正花園及全美最大的動物園，擁有許多西班牙式建築及地中海風格。比起舊金山金門公園的森林型態，巴波亞公園較具有庭院深深的氣息，走到中央區就是滿滿的驚嘆，這滿街的精美博物館是怎樣？聽說要充份領略此地，需花上兩天的時間，我深信不疑。

當然我們沒有那麼多時間，我們只花一個早上從旅館走到巴波亞公園，然後在博物館區走走，連動物園的影子都還沒瞥到。小時候不是什麼博物館咖，現在倒對這些越來越有興趣了(老了!?)，這裡可以買一張一星期的門票，裡面的博物館都可以參觀，對於時間充份的人來說應該蠻划算的。另外，每週二也是所有博物館免入場費，因此這天也會人滿為患。

San Diego聖地牙哥是我最後一個造訪的加州大城市，從舊金山往南開要10個小時，就是因為這麼遠所以擺在最後才來。想去年從台灣回美的時候，我們都認真的想過要搬去聖地牙哥，因為比較喜歡那兒的氣候，但沒想到回來一星期就找到工作(那時大家已經在唉經濟不好，沒想到後來更糟)，於是只好"認命"的留在灣區，之後也沒再提聖地牙哥的事，可能後來想想，雖然氣候很好，但還是比較喜歡北加的自然景觀(有森林有湖有雪)；實地來聖地牙哥後，更發現在市區居然沒什麼亞洲餐廳(不是中式而已喔)，這是怎麼回事？我去過無數個加州小鎮，中式餐廳都好找的很，在聖地牙哥這麼大一個城市，而且是南加州，居然只看到一家日式料理？我只能相信我們都碰巧閃過吧？不過聖地牙哥市區實在是個乾淨整齊的好地方，流浪漢也比舊金山少的多，晚上可以得到小可愛的獨自逛街核可(他對我的安全虞慮是相當龜毛的)，黑色星期五晚上我就去拼了些好康東西回來，開心啊~

身為一個邊陲之境，聖地牙哥發展較晚，但仍為加州第三大都市，因為新所以市容整潔，新舊式建築交錯。這裡曾經是美國海軍的重要基地，在靠海地區停了許多大型軍艦，市區外圍則佈滿了西班牙風情的白色土房，街道上多的是棕櫚樹，渡假氣息瀰漫整個城市，不算擁擠的車潮人潮更使人放鬆。我們在這的第一天沒有開車，就單純用走的在市區閒晃，冬天的聖地牙哥沒那麼熱鬧，反倒給我們多點空間慢慢欣賞。

不愛甜食的我，在台灣也沒特別瘋蛋糕，原本還想說美國人這麼愛甜食，蛋糕應該做的很不錯吧？結果在我眼裡只有起司蛋糕像樣而已，失望啊~。終於有次在San Jose一家法式蛋糕店吃到頗精緻的蛋糕，但就是有點小貴，更讓我想起以前在家附近就有的85度C。這次是去San Diego的路上才好不容易有機會經過LA的85度C，看得我要噴淚了~怎麼沒有人在灣區開店啊？


【85度C的門口，早聞這家生意很好，果然名不虛傳，排隊排到外面去了，而且還分排兩路，一路是麵包區，一路是蛋糕飲料區】