目前分類:舊金山灣區生活 (71)

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之前在灣區雨季時就一直想來Ed R. Levin County Park看看,那個時候一片綠油油,照片看起來很有"綠野仙蹤"的感覺,現在則是全轉黃了,忠實的呈現加州地型的特色。我們進公園時有問管理員走哪條路最好,管理員說:「啊!妳們是來健行的喔?」我還在想啊不然大家來這做啥的,後來發現大家果真只聚集在湖邊,管理員指的步道也被柵欄鎖住(裝肖唯ㄟ),我們另挑條路上走也是整路沒人,還看到生命可能受威脅的動物…。


【這個Sandy Wool Lake是這處公園的重點,有人釣魚、有人烤肉、有人拍婚紗…】

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看到下面貼的圖就破功了,所謂的"鴨子"其實是橡膠鴨啦,而矽谷鴨子因應矽谷的大太陽,都戴上太陽眼鏡了,真是超可愛的。這場Silicon Valley Duck Race矽谷鴨子比賽是場公益募款活動,現場有一萬五千隻橡膠鴨,一隻美金5元供人"認養",此認養金部份將為這次比賽獎金,其它就捐給矽谷慈善機構,我所知道每年一萬五千隻鴨子全被認養,所以算是個很成功的募款活動。這活動看在曾做行銷的我眼裡,覺得有創意有畫面,加上我個人蠻偏好小雞小鴨(受小可愛影響至深啊),所以一定要來看個究竟。


【這鴨子好像是小朋友洗澡的最佳玩伴,連我大人(?)看了還是很喜歡。啊~還有"翻船"的耶】

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夏天是我在灣區最喜歡的季節,有點熱又不會太熱,總是晴空無雲,而且最長到九點才天黑,下班後還有三個多小時的白天,正好可以去些假日覺得太近而一直沒去的地方,如此一來我的旅遊版圖就更完整囉。剛好有一些熱愛健行的同事,大夥就一起集結去東南灣的金色山脈鍛練筋骨。

自從有這個打算後,我們就開始規劃探索地圖,第一站就選去Mission Peak。東灣的山又黃又禿,沒有什麼摭蔽物,我們都是六點多才開始爬倒還好,不然日正中午很可能會中暑耶。但這樣也是有好處的,就是爬上去之後,視野很好。Mission Peak有些路段真的是陡,幾乎呈45度上升,我爬得都快燃燒起來,要不是我同事箭步如飛理所當然的往上走,我恐怕早投降了吧。爬完的隔一天我不是小腿痛,而是屁股痛,想必是沉睡已久的屁股筋突然被拉醒了,爬的時候累歸累,完成後很有滿足感,小可愛也覺得很開心,他平常就覺得我的運動量過少,終於我會自己去運動啦。


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好久沒回舊金山參加活動了,因為整個灣區都會有各式節目,所以平常不會特地去舊金山搶停車位,可有些活動還真的只有舊金山有,像這個球場的歌劇現場轉播就挺鮮的,這還是我第一次看歌劇呢!雖然只是大螢幕轉播,但是在AT&T Park(舊金山棒球場)看也別有一番風味,聽說王建民去年有來這裡打過球,很多台灣朋友都去幫他打氣。說真的我對歌劇本身是還好,主要是來看看AT&T Park和稍微感受一下歌劇倒底是怎麼回事。我覺得歌劇頗像我們的歌仔戲,每一句對話都用唱的,歌劇的宏亮高音、現場交響配樂團和華麗舞台都很獨特。我是還不會花大錢去音樂廳,所以有這種免費的活動一定要把握啦。


【球場的大螢幕,可是周圍廣告的面積又更大,哈哈】

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【往舊金山市區的高速公路上(雖然和本文沒啥關係)】

我的車被我操到二年增加5萬哩程數(台灣從北端到南端來回100趟,天啊),果然開始出現大大小小的問題。幾天前起動引擎時車子發出怪聲,抖得很厲害,小可愛勉強把車開去修車廠修,回來半路中車子還突然息火動不了,小可愛打電話叫修車廠的人幫忙,又把車牽回去修車廠,因為我開的SAAB零件不是這麼好取,其中一個零件必需上網訂購才能修好,車廠的人說車子是可以再開一下。之後小可愛就陷入無盡的爭扎-倒底要不要讓我開這台車上班?後來我們試開看看,果然又半途整個息火動不了,我們請保險公司拖吊到修車廠去。這下小可愛反而比較開心,因為我確定不會開車上班讓他整天心神不寧了。

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愛看地圖的我,早就注意到舊金山北方有塊突然出來的岬角地,雖然曾沿著Tomales Bay(就是圖中的半島區與美州大陸間的那條細細的灣)走過,但一直沒直搗岬角的頂端,那邊有座燈塔,還可看到筆直的海岸線(如圖白鍵頭所示的方向)。是什麼阻退了我? 就是這裡不時會出現的濃霧。在舊金山住的第一年,真的是霧看到怕了,不但冷又什麼鬼都看沒有。終於趁最近天氣晴朗,出發前確認三次的氣象報告確認無霧後,我們才敢去欣賞"傳說中"的Point Reyes。


【Point Reyes最吸引我們的地方就是它的地理環境,它每年沿著San Andreas Fault往北移動6公分,這幾百萬年來,Point Reyes從四百多公里遠的南方不斷移動到目前的位置,曾經和Tehachapi Mt.是一體的。小可愛說現在舊金山和洛杉磯的距離不斷縮小中,"總有一天"兩個地方會連在一起,不過每年也才動6公分,有得等咧。(圖中的紅線即是San Andreas Fault,圖片取自nps.gov)】

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眾多台灣人妻期待中(?)的牛肉麵趴終於在我家舉行了,大家無不卯足勁帶來家鄉好菜來分享。說起來真的是很難得,我們本來都是"互不相關"的一群人,在台灣的話永遠都不會認識,反而是到異地後一個串一個起來,所謂的緣份就是這樣吧!而且在台灣不流行轟趴,大家直接到外面吃就好啦!便宜又方便,在美國的話才需要集合大家的力量,台灣菜就這樣上桌了。每個人妻又帶他們的老美老公來,於是形成一個有趣的畫面,太太小姐們圍著桌子聊天,先生們在外圍站著聊天,我只知道人妻們一定是聊得很高興啦,人夫嘛不曉得會不會無聊?(應該是不會吧,看他們酒喝的也蠻嗨的)

這次牛肉麵趴總共有18個人參與,從下午一點一直吃吃喝喝到晚上八點才圓滿落幕,這種轟趴真不錯,既不用加稅又不用小費也不限時間,上廁所也毋須排隊。據我所知,人妻T已經熱情提供下次在她家的BBQ趴了喔?是吧是吧?


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這一天終於是台灣人妻團中的假性成員L的婚禮,恭喜她過了這一天就正式成為人妻了。自己本身經過了二年的婚姻生活,知道維持婚姻需要很多的磨合,有時會很開心有人一直在身邊陪伴,有時會覺得要和另一半妥協很煩,婚姻就是這麼不完美又實際,有沒有選對適合自己的人更顯得重要。每個人結婚前都一定會有很多的遲疑-真的是這個人嗎?只能說在不同的時空背景下可能會有不同的結果,多相信自己和眼前被你選中的人能走過未來酸甜苦辣的日子,最浪漫的事就是倆人一起慢慢變老。(人妻已經吐不出什麼愛是一切的玫瑰花語)


【L他們在金門公園中這個很浪漫的The Conservatory of Flowers(溫室花園)舉行婚禮】

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說起來我們現在住的地方很妙,在步行距離可以看到小河湖邊,各式各樣的樹與花,晚上可以聽到青蛙鳴叫,白天不時會看到綠頭鴨和白鵝在散步,聽起來這裡好像是什麼鄉下地方,並不是唷,我們這剛好於舊金山與矽谷這兩大名城之間,也可走路到超市買東西,旁邊又有圖書館,還有世界數一數二的軟體公司,居民素質高又安靜既使晚上也很安全,如果能的話真想在這裡定居下來,可是因為工作的關係,我們預計會在年中往南遷,現在要把握機會享受這裡的高生活品質。

【研發ERP系統的甲骨文(Oracle)公司,他們的產品僅次於SAP,算是超重量級的軟體公司。小可愛說常看到很多華人、印度人來這裡拍照,因為Oracle對軟體研發人員來說,就像是聖地一樣。Oracle的辦公大樓不只照片這幾棟,旁邊還有更多建築,但這幾棟view最好,應該是主要的辦公室吧】


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過去這個月是灣區的雨季,雖然連日來雨下個不停,但也只會下這段期間,其它11個月就完全不必擔心下雨問題,這樣反而好辦事。而且時序入春,到處可以看到花樹盛開,日光節約時間也結束開始了,這邊的春天氣息真的很明顯,我同事還要我小心不時飄來的花粉團哩!

【東灣的山脈,山腳下還有一片民宅,看起來很夢幻吧,可是這一片綠榮榮的景象也只有雨季後才有,過不久又會全部轉黃了,得趁現在好好欣賞】


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雖然來Santa Cruz好幾次了,卻從沒看過他們最有名的海邊遊樂園,今天剛好看到這裡在舉辦蛤蜊巧達湯(Clam Chowder)大賽的訊息,就想順便來這湊熱鬧啦!他們十點開始現場煮,下午一點開放民眾試喝。這裡真的很"熱鬧",人多的跟台灣夜市一樣,很久沒這麼擠燒了耶~ 其實他們的試喝價有點貴,現場有幾十家大小團體的攤位,花8元才可換5張試喝卷,而且都只有小小杯…不過來這是好玩啦,最後還可以投票哪家最好喝,而且每家喝起來真的都不同,我之前一直以為就那樣哩!

【第一家就強強滾,現場幾名黑衣男子不斷炒動氣氛,要大家投票給他們。像他們這樣的餐廳來參賽兼宣傳,花費又不高,真是行銷的好點子呀!】


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俗語說的好:「 呷好道相報」,大家既然同住灣區,將吃好玩好的心得寫成"開路"網誌,有興趣的格友則可尋線造訪,實在是很棒的分享模式。日前就看到格友C的Lick Observatory(天文台)遊記,少婦我心大悅啊,我從來沒真的看過天文望遠鏡,雖然也知道不能來真的看看,不過能目賭壯觀的天文設備,加上登高望遠的景致,既使沿途路彎到不行也是很值得的。


【我第一眼看到Lick Observatory的照片以為是阿拉伯宮殿哩!原來圓圓的屋頂是望遠境的位置,整體簡單乾淨,有種「啊~宇宙真是神聖」的感嘆呢(!?)】

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Santa Cruz是我和小可愛這種大自然派,在灣區最常去的地方之一了,因為此地靠山又面海,小可愛又曾在Santa Cruz念過書,因此自有一份特殊的情感。春天到了,最近也變得暖和一點(也很有可能只是暫時的啦),兩個怕冷的人當然要把握機會到外頭吸收天地菁華。我們就這樣沒特別目地的到處亂晃,賞賞美景,雖然平淡也是最真摯的生活吧…。


【老鷹愛美國國旗,就像老鼠愛大米】


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舊金山這座城市住了不少雅痞,他們講求品味、自我風格和一定的學識專業,有需求就有供給,或是有供給就會產生需求,舊金山的遊行活動、展覽、博物館一向不會比人家少,很多居民不養車,就專坐大眾交通工具在城市裡溜噠,喜歡城市生活的人也似乎不會嫌在這不算大的城市無聊,因為總有新鮮事出現。前幾個月就聽說舊金山的金門公園蓋好了一個噱頭十足的科學博物館- California Academy of Sciences,這個博物館花了10年耗資5億美金打造,在能源環境評等屬於白金級的建築,同時也是全世界最環保的博物館,內容包含四大館-雨林館、水族館、天文館和自然歷史館。總總的特別之最,無怪開幕已三個月照樣吸引大批人潮朝聖。

我不喜歡人擠人排隊,但喜歡免費的入場券,舊金山的博物館每個月都會有一天由企業贊助入門票,這科學博物館是在第三個星期的星期三,因此我"巧妙的"利用了公司的福利假來參觀,馬上省下門票24.95元(台幣800多塊耶),又找了上次一起參觀San Jose博物館的朋友C當我的導航(她真是看博物館的好咖耶),這是她第三次來這個博物館了,所以館內設施還算頗熟的,真是太棒了省了許多摸索的時間,可以直搗黃龍。

對我個人來說,雨林館和天文館是比較吸引我的部份;尤其是這個全世界最大型的室內天文館,我一直都很"迷戀"宇宙的奧妙,若非今天有實際的麵包要先顧,我很想去社區大學修個太陽系銀河系之類的課。人類從以前認為地球是平的、地球是世界(那時還沒有"宇宙"的概念吧)的中心、到發現地球是繞著太陽轉的,而銀河系也只是宇宙的一小部份在現在也是基本常識,這一連串的探索真是太驚人了,許多古代學者還因此被神學視為異端撻伐,有他們的奉獻犧牲才有我們今日可以坐在天文館了解地球以外的浩瀚無涯…哈我真是想得太遠了啦。我很愛天文館播放的3D環繞影片,一開始的景象就是我們在博物館看到的樣子,隨著旁白(當然是英文的,所以沒辦法理解的這麼徹底)整個畫面帶著觀眾升空看舊金山灣區,再繞地球的各地,然後再拉遠一點看到整個地球、金星、火星,接著就是太陽系,和其它目前發現可能和地球很相似的星球,最後看到整個銀河系後再回到我們現在的博物館。啊~真是太讚了,太感動了~(可是這種超大立體螢幕會讓我頭暈)

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1.這週的工作仍然讓我有快虛脫的感覺…。

2."簡化流程"這項目聽起來好像很酷,當它被完成時也代表自己不需要存在了。不過呢,沒有最好,只有更好,是吧各位職場戰將們。

3.歐巴馬當選了,人們都稱這是美國歷史性的一刻,從前的黑奴現在也有機會成為世界級的領袖,典型「自由平等」的象徵,這對長期處於弱勢的族群來說無非是一大鼓勵。雖然歐巴馬對美國對世界實際的影響為何還不得而知,但這一刻我真的是很感動!這麼說來~我有兩個"馬總統"耶!

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這週的感想只能寫得很簡短…

1.我以為結婚了就不會再遇到這種事…。

2.除了發現我做了二個多月了只學到50%,而且還要會另外二個人的工作?看來我主管有意訓練我為最佳職務代理人哪~

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如同美國的非觀光城市,通常只有政府單位、辦公大樓、餐廳,San Jose市區也是如此,所以假日人潮比平日少許多,這點是在台灣很難想像的吧。不知這樣是好還不好,如此一來走在街上沒有擁擠的感覺,但也少了一點熱鬧的樂趣。這是我第二次到San Jose市區,沒地方可以血拼(血拼大樓在有點遠的地方),在參觀科學博物館後,和朋友靜靜的走在San Jose的街上,盡量在秋天溫暖的陽光下,欣賞著這城市的角落。

我和小可愛曾經想搬到San Jose市區來住,後來種種原因還是打消這個念頭。其實San Jose的治安比舊金山好,比較沒有踏入哪一區就看到滿街恐怖人的情形(在美國城市的"大"特色,以後再來詳談),但晚上還是盡量不要在市區到處走動,以免誤觸地雷。那天晚上很例外的,我和格友C在市區晃到晚上九點多,我很驚喜這好像是我在美國的"第一次",但還是遇到好手好腳的人跟我們要錢,不給就在後面罵髒話的情形,想到這些傢伙無所是事的花我們納稅人的錢,是乞丐就算了還搞得跟流氓一樣,實在很不爽。

【在市區公園的噴水柱,讓我想到家鄉板橋車站也是有這個…】

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矽谷,我肯定這是在整個美國領土,台灣勢力最強大的一區了。矽谷也是屬於舊金山灣區的一部份,就是我常講的南灣,還有涵蓋到一部份的東灣。矽谷雖然在觀光和歷史上不如舊金山有名,但這裡確實是全世界科技業的頭號重鎮,想當初在大學,對科技業開始產生幻想時,就有想過如果能當矽谷上班族該多好,當時那看來可笑又遙不可及的願望,沒想到居然成真了- 我正在矽谷上班耶,喔我的天啊!(到現在還驚魂未定)

San Jose(聖荷西)是矽谷的中心城市,同時也是在加州僅次於洛杉磯的第二大都市,說大是大啦,不過並不密集,所以除了downtown以外,其它地方並沒有城市的感覺。這週末經由一位格友C的領導,參觀了The Tech Museum of innovation(創新科技博物館?),在矽谷參觀科技博物館還真有fu啊!一同來看看吧!


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【南方四賤客的作者之一Trey。英文版每集前頭都有這兩個年輕(當時啦)小伙子作者做開頭介紹,兩個人時常"眉來眼去"又有少女劇常用的重疊鏡頭,笑果十足。圖為當Trey被問到有沒有被綁架過,他故意別臉過去又咬手指,裝得難以啟齒的樣子,旁邊的Matt還拍他肩膀說:「沒關係,告訴他們吧。」真是有夠白痴耶~】

1.同事給我某家DVD網路出租店的一個月免費優待卷。之前就有聽過以網路租DVD然後郵寄到家的方式很便宜,是真的,一個月無限次租DVD只要8塊美金,但一次只能租一片,退還了他們收到後才會再寄下一片給你。雖是如此,整個動作還是很迅速,通常是退還後經過兩天就會收到下一片,而且也不用另外付郵寄費,真的是很方便哩!連我不太看電影的都忍不住加入會員了。小可愛說這種系統過不久也會消失,一律改成網路收看。

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萬聖節快到了,開始隨處可見pumpkin patch(南瓜園)的蹤跡。有時看一看真的很好奇,萬聖節的南瓜消耗量這麼大啊?不過以我去年所見的,三家就有一家有萬聖節的佈置,還不包括家裡面,我想這南瓜真的很受歡迎耶!我個人不吃南瓜啦,但我也很喜歡南瓜的外型,圓嘟嘟的好可愛唷~

在所有pumpkin patch裡,最特別也最貴的應該屬這個玻璃南瓜園吧!每年Bay Area Glass Institude 都會在Palo Alto Art Center舉辦玻璃南瓜展,製作者都是灣區的藝術家,今年已經是第十三屆了。我想在這辦活動是有道理的,因為Palo Alto是整個灣區平均房價和收入最高的區域,這些貴鬆鬆的藝術品只有在這種地方才可能被當超市的蘋果來買,看到不少人裝滿整個籃子去排隊付帳,真是嚇傻我了…。


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