台妹駐美代表處

1．這週的工作仍然讓我有快虛脫的感覺…。

2．"簡化流程"這項目聽起來好像很酷，當它被完成時也代表自己不需要存在了。不過呢，沒有最好，只有更好，是吧各位職場戰將們。

3．歐巴馬當選了，人們都稱這是美國歷史性的一刻，從前的黑奴現在也有機會成為世界級的領袖，典型「自由平等」的象徵，這對長期處於弱勢的族群來說無非是一大鼓勵。雖然歐巴馬對美國對世界實際的影響為何還不得而知，但這一刻我真的是很感動！這麼說來~我有兩個"馬總統"耶！

因為Lake Tahoe下雨，所以我們該健行的沒健，該看到的沒看，草草的離開Lake Tahoe。小可愛洞悉我心中的哀愁，連忙提議我們可以順路去看一個同樣在黃金之鄉的可愛小鎮-Auburn。Auburn位於Sacramento的東北角，也是北CA-49的終點，和上一篇黃金之鄉的南CA-49是同條路線，因此我就放在同個標題來講啦《沒了黃金的黃金之鄉(上)》。

幾乎走過整條CA-49後，越來越喜歡這條古色古香的路線，每一個小鎮的範圍都不大，但都有同樣的味道，我和小可愛本來就是小鎮迷，只可惜這裡對我來說沒什麼工作機會，不然小可愛一定會說不然搬來這住好了。黃金之鄉在加州的發展最早開始，到後來卻沒落了，新興都市全在海口發展。不過這樣也好，復古小鎮可以維持原本的風貌，保有它特有的氣息。

我很久以前就嚷著要去Lake Tahoe(太浩湖)，每次看到照片，那一大片藍藍的高山湖就讓我心動不已，小可愛說這個湖在美國不算特大，但可能有台灣的5%之大了，更讓我想親眼見見這個如仙境般的湖。我們兩個大概是住在紅木市久了，忘了什麼叫"天氣不好"這件事，只打著如意算盤：在萬聖節的那個週末一定沒什麼觀光客，要不塞車趁現在！結果…沒想到天氣一向晴朗的太浩湖就在這個時候來了個暴風雨。晚上在旅館時我心情就不太好，跟小可愛說我很失望，好不容易(其實也才開3-4小時)來到這卻什麼都看不到，都怪我們粗心沒先看氣象，根本看不到我的blueness，小可愛就說，不要難過啦，你還有我啊…(噁)。

好在隔天還有看到雪，還是今夏以來的第一場雪，來自亞熱帶國家的我看到雪總是頗為興奮，太浩湖也處於"有點雪又不會太雪"的場面，也算別有一番意境，稍稍彌補我沒看到blueness的遺憾。沒關係，只要我們還住在北加州，太浩湖永遠會是我們的好朋友啊~我也計劃明年我媽來玩的時候也可以帶她見識一下這一望無際的高山湖，到時一定要有bluenuss(湛藍)保證才可以!!

1．喔耶，終於有保險了，而且員工自付比例只有2成，算一算公司光付我們保險費一年就將近5000美元哩！在有保險福利的公司真的有差，雖然我是那種和醫生很無緣見面的人。至於401k退休計劃，和小可愛討論的結果是，如果我們未來不留在美國，有那個401k也沒啥用，就算我們公司有提撥2%的退休金，可是這筆錢到我70歲都動不了。70歲咧？我在台灣還要翻出這些資料向美國要錢，光想像就覺得很累，算了算了~。不過對打算在美國長久居住的人來說，401k是個很好的理財選擇。

2．我原本就有在納悶，若哪一天回台工作生活，會不會因為是美國公民所以要繳稅給美國？後來確定是境外收入8萬以下可以免稅，好在好在~不過又看到一個更"可怕"的消息-從明年開始，擁有台灣戶籍人的境外收入要繳稅給台灣政府了《詳情》。那點錢扣掉稅後要應付灣區生活就很不易了，還要再被扒一層皮？有沒有人對這方面有研究？看這個法案有沒有像美國一樣有免稅金額。

3．這星期工作有累到，每天都七點多才下班，趕我手頭上一個客戶的帳單。每次整理這份帳單時都很銼，3萬多筆資料200萬美金的帳單，萬一漏掉什麼就是白白損失的，維修帳單和一般銷貨帳單不同，複雜的很，總共開50mb的excel檔案很容易就暈了頭。媽媽咪呀~

4．下班後總是最好維繫同事感情的時間…。

5．這星期加到最便宜的油是2．44元，是在灣區喔，是我來美國後看到最低的油價。這世界是怎麼搞的，一下喊能源危機一桶原油飆到120美元，現在又因為美國經濟走弱所以降到50幾美元，然後同時間美元又變強了，回到以前1美金對33台幣的時代。

1．在美國的台灣電影節巡迴展，本週在灣區這兒舉行，我覺得最酷的就是在史丹佛大學還播放「不能說的秘密」耶，看樣子明年也同樣會在這放「海角七號」喔！拭目以待啊~(又在想一年後的事了…)

2．最近有幾個朋友買了房子，光聽就覺得好羨慕喔！同事的朋友在Sacramento的三房獨棟房子才10萬美金，頭期款20%憑我們現在也付得起，平平是加州，也沒距離多遠(從灣區開車約1小時半)，我們這裡怎麼就貴成這樣？於是乎我馬上寫信給小可愛說，不然我去申請Sacramento State的學校好了，像他們選20年貸款，再出租一間房400元，一個月房貸只要付200元而已，等於馬上省下1000多元房租，又可增加資產。雖然那裡工作機會不如灣區多，也不比灣區有趣，但如果有小孩的話，我只會在意空間夠不夠大，Sacramento是加州首都，公共設施和方便性不會差到哪去，只會少一些遊行活動和有錢人的展覽而已。小可愛說：「咦妳不是說要搬去台南嗎？」…

3．在美國，有時連petite的XS上衣我還嫌大(可見美國人有多大隻了吧)，我以為以此類推，連少女品牌都要買XS，結果寄來試穿後…馬上呈現爆乳的狀態。誰叫我年紀一大把了還在肖想少女服飾裝可愛咧，結果又要寄回去換比較大件的來…嘖。

這週的感想只能寫得很簡短…

1．我以為結婚了就不會再遇到這種事…。

2．除了發現我做了二個多月了只學到50%，而且還要會另外二個人的工作？看來我主管有意訓練我為最佳職務代理人哪~

如同美國的非觀光城市，通常只有政府單位、辦公大樓、餐廳，San Jose市區也是如此，所以假日人潮比平日少許多，這點是在台灣很難想像的吧。不知這樣是好還不好，如此一來走在街上沒有擁擠的感覺，但也少了一點熱鬧的樂趣。這是我第二次到San Jose市區，沒地方可以血拼(血拼大樓在有點遠的地方)，在參觀科學博物館後，和朋友靜靜的走在San Jose的街上，盡量在秋天溫暖的陽光下，欣賞著這城市的角落。

我和小可愛曾經想搬到San Jose市區來住，後來種種原因還是打消這個念頭。其實San Jose的治安比舊金山好，比較沒有踏入哪一區就看到滿街恐怖人的情形(在美國城市的"大"特色，以後再來詳談)，但晚上還是盡量不要在市區到處走動，以免誤觸地雷。那天晚上很例外的，我和格友C在市區晃到晚上九點多，我很驚喜這好像是我在美國的"第一次"，但還是遇到好手好腳的人跟我們要錢，不給就在後面罵髒話的情形，想到這些傢伙無所是事的花我們納稅人的錢，是乞丐就算了還搞得跟流氓一樣，實在很不爽。

【在市區公園的噴水柱，讓我想到家鄉板橋車站也是有這個…】

矽谷，我肯定這是在整個美國領土，台灣勢力最強大的一區了。矽谷也是屬於舊金山灣區的一部份，就是我常講的南灣，還有涵蓋到一部份的東灣。矽谷雖然在觀光和歷史上不如舊金山有名，但這裡確實是全世界科技業的頭號重鎮，想當初在大學，對科技業開始產生幻想時，就有想過如果能當矽谷上班族該多好，當時那看來可笑又遙不可及的願望，沒想到居然成真了- 我正在矽谷上班耶，喔我的天啊！(到現在還驚魂未定)

San Jose(聖荷西)是矽谷的中心城市，同時也是在加州僅次於洛杉磯的第二大都市，說大是大啦，不過並不密集，所以除了downtown以外，其它地方並沒有城市的感覺。這週末經由一位格友C的領導，參觀了The Tech Museum of innovation(創新科技博物館？)，在矽谷參觀科技博物館還真有fu啊！一同來看看吧！

【南方四賤客的作者之一Trey。英文版每集前頭都有這兩個年輕(當時啦)小伙子作者做開頭介紹，兩個人時常"眉來眼去"又有少女劇常用的重疊鏡頭，笑果十足。圖為當Trey被問到有沒有被綁架過，他故意別臉過去又咬手指，裝得難以啟齒的樣子，旁邊的Matt還拍他肩膀說：「沒關係，告訴他們吧。」真是有夠白痴耶~】

1．同事給我某家DVD網路出租店的一個月免費優待卷。之前就有聽過以網路租DVD然後郵寄到家的方式很便宜，是真的，一個月無限次租DVD只要8塊美金，但一次只能租一片，退還了他們收到後才會再寄下一片給你。雖是如此，整個動作還是很迅速，通常是退還後經過兩天就會收到下一片，而且也不用另外付郵寄費，真的是很方便哩！連我不太看電影的都忍不住加入會員了。小可愛說這種系統過不久也會消失，一律改成網路收看。

在美國餐廳用餐，令台灣人"髮指"的不只是菜單上的昂貴價格，最讓人吐血的是表上價格還要加稅加小費。稅依每個地方規定不同而有些微差異。我住的地方的消費稅為8.5%，而小費大概是稅後的13%~18%，像我這種討人厭的顧客，午餐會付13%，晚餐大概是15%，可以說是勉勉強強給個最低底線，有朋友的白人老公都是給20%的。所以呢，每次去餐廳用餐所付出的錢，都會比菜單上的標價多1/4左右，至於給20%的恩客可能更不止如此了。所以初來美國的遊客，錢可千萬要算好，不要到時現金帶不夠還要留在餐廳幫忙洗碗或是被白眼走出來。

我有一種感覺，在美國吃飯不是民生需求，而是種社交活動，怎麼說呢？在台灣多數的餐廳，一個人用餐的彼彼皆是，可是在這裡，小可愛的朋友還驚訝說我怎麼會一個人去吃晚餐(後來聽到我說去台灣餐廳才覺得ok)，真的只有一個人吃的話，可能就會選擇TO-GO(帶走)，不然就會顯得很"落漠"吧？我猜美國的外食人口比例應該比台灣低得多，也很少聽到美國人說不會煮飯的，因此像我這種來美國前不曾煮過飯的(別笑!)在這裡可能算是極少數吧。

除了不太會一個人吃飯以外，兩人只點一人份也似乎是難登大雅之堂的行為。我老記得在台灣時，我們曾七個人去八里點一份孔雀蛤，老闆除了訝異一點以外也沒表示什麼，因為陪吃是很平常的行為，但在這裡小費是算在消費金額上，因此你佔桌人數與消費金額"不符比例"的話，服務生就容易有"些微"的不愉悅。有幾次我想在餐廳吃但小可愛不想的時候，他寧願在外面等，或很勉強的陪坐，怎樣都不願意稍稍的吃一點。是只有小可愛這樣嗎？還是美國人都這樣？如果大家都這樣的話，在餐廳吃飯真是件有壓力的事。