台妹駐美代表處

【小可愛教ben數學實況圖】

小可愛為貼補家用，學校教完書後在一個"知性家庭"(爸爸是麥肯錫的主管、媽媽是大學教授，在家裡的書櫃是一面又一面)兼做保母，照顧一個十歲和一個十二歲的男孩們。無聊時我會和小可愛去他們家，美其名是幫忙，實則上是陪小朋友玩耍，正確的來說，是小朋友教我怎麼玩耍。記得我第一次去的時候，10歲的ben謹慎小心的從櫃子裡拿出一些紙上玩具，一個接一個的教我要怎麼玩。有時候跟小朋友說話反而比較吃力，因為他們還不會拿捏猜測與非英文母語人的對談。不久後，十二歲的max回家了，max看到我們在玩遊戲，馬上"見義勇為"的下海幫我，然後居然拿出紙上版的scrabble，說玩這個遊戲會對英文單字有所幫助。scrabble，這不是令小可愛無法自拔的遊戲嗎？能學單字，好是很好啦，不過我跟誰玩任誰都會覺得很無聊的。冰雪聰明的max看出我眼底的一絲猶豫，馬上說，那這樣好了，你跟ben同組對我一個人。既使和10歲小孩同組，我這26歲大人在這場殘酷的遊戲中還是無法絆上腳，好像連啃骨頭的"啃"字都出現了(不是bite喔)…。max大了兩歲果然不一樣，主動問我懂這些字的意思嗎？然後拿台筆記型電腦，幫我輸入這些單字，給我看中文的意思。當天晚上，我就跟小可愛說我對他們的印象很好，他們不是驕傲或古怪的孩子，小可愛說可能我畢竟還是女生，所以兩個小男生一反平常像二隻動物一樣，安靜規矩的做好小紳士。

小可愛說，ben比較聰明但比較像被寵壞的小孩，不是非常老實偶爾也會耍賴，喜歡靜態的活動如西洋棋、綱琴；max是運動型的男孩，常常參加足球比賽，在家還會載著護腳踝鐵套到處走動，如果有事好聲好氣的請他幫忙，他會說no，若表現出我只有靠你了，他會義不容詞的豁出去。我跟小可愛說，畢竟max大了2歲，當然比較懂事，10歲的小朋友還是比較任性是很正常的。慢慢久了之後，他們開始顯現一點"動物互毆"的傾向，兩兄弟常扭打成一團，據小可愛說他們經常是互毆到雙方睡著為止。小男生嘛，對自己的體能範圍感到好奇，想當年我兩個弟弟也是常扭成一團，一點也不奇怪啊。

其實我原本對萬聖節沒有特別的期待，但之前朋友有要我一定去trick or treating，慢慢的讓我對這個節日有小孩子般的幻想，變裝、去敲門要糖果，多有趣呀！小可愛對這種人來瘋的節目向來一點興趣也沒有，而我昨天原本是想參加朋友的trick or treating，順便去敲爛別人的南瓜過過癮，但後來我們的時間搭不上，我只好"央求"小可愛帶我去街上晃晃，看看小朋友扮鬼成群去敲門，或是去卡斯楚(Castro)湊
大人們的熱鬧。

一開始，小可愛就不太願意參加這類的活動，他說感恩節聖誕節就算了，但他對萬聖節實在沒什麼感覺，他拒絕變裝，連我買好的彩帶髮也不肯載，只任我在他身上貼幾個南瓜了事。我一直都很興奮，並對他說今晚我的心態就像小孩子一樣，我知道他不以為然，但這是我第一個在美國的萬聖節，很期待看到當地的習俗；當我換好裝興高彩烈的坐上車時，原本就hi不起來的他開始說，他這兩天頭痛讓他很擔心，加上今天有個同事打電話跟小可愛說他(他朋友)得了癌症只剩半年可以存活，令小可愛想到他上一個交往六年最後得癌症的女友，他這次又眼睜睜的看著身旁的人因為得癌症而走向死亡，而他自己也突然擔心起腹部的小硬塊，這會不會也是疾病的癥兆…。

久違的中文，能讓我暢所欲言的中文，我回來了~雖然以前的資料都毀了(實在不想花350美元的代價啊)，不過能打中文還是超開心的，沒辦法我是硬底子中國人嘛(中文=中國，不想解釋太多)之前有想很多備文，但在無中文的日子中一點一滴的流失了，所以現在只好隨便亂講啦。

明天就是南瓜節…不不，是萬聖節了，之前在台灣的萬聖節一點fu也沒有，頂多就是有比較重節慶的朋友會買斧頭等物(leeloo媽就是在說妳沒錯，指)去不知哪辦的派對，在這邊，不久前就看到許多pumpkin patch，我也不知中文叫什麼，就是有些人會在戶外的場所賣各式各樣的南瓜，父母就常會帶小朋友去挑南瓜，然後回家刻鬼臉當裝飾，很多人會放在窗邊、門口，於是每條街上都會有南瓜燈的身影，用心一點的家庭，還會佈蜘蛛網(綿線 飾)、假蜘蛛、骷顱人…在家外頭，這種老中看來極不討喜的東西，在西方極樂世界居然還是爭相佈置的對象。年底可說是過節的一季，首先是萬聖節、再來是感恩節，最後是聖誕節這個大節慶，尤其是後2個節日就像國定連續假日，歡愉溫馨的不得了。小可愛也在規畫一連串的渡假活動。這是我在西方世界的第一次過大節，真的應該好好感受一下。至於會怎麼過呢，下集待續，嘿嘿…。

dear everybody...

my computer is suffered by unbelievable damage. can't type chinese now...
my laptop is ASUS, not very common here. the only thing i can do is to write them email and wait it back. actually i'm kind of lazy to do this. ++Orz++

【小可愛撿松果樣】

先說明一下，此篇是慚悔文，雖然慚悔歸慚悔，事後的改善空間應該有限，但還是要做個樣子…。

聽說每個女人都有不滿意自己的地方，我也不例外，但是真的讓人猜的話，應該很難猜出來；你可能會說：屁股太大對不對？腿太粗吼！胸部太小啦！不然就臉太大…。可惜以上這些身材比例的事，我都不太擔心，誰說要瘦瘦一隻外加胸部豐滿才叫美？本少婦不隨波逐流的，真正困擾我的，是我的「眼袋」。

我們家三個小孩都有眼袋問題，都是承自我媽，我弟弟們對眼袋問題比我還敏感，常常在跟我媽唉。真是的，沒有遺傳到我媽白裡透紅的皮膚、大顆潔白的牙齒，眼袋倒是閃也閃不掉，更慘的是常常有黑眼圈相伴，搞的我看起來像夜夜笙歌，不然就是嗑藥嗑過頭(我從來沒嗑過就是)。常常有人問說：「妳累了嗎？」有眼袋的人，看起來就是一整個虛，我又是那種很嗜睡的人，但無論怎麼睡眼袋還是不會消，人家說睡前不要喝水，也沒用。

正當我煩惱之際，我主管指引我一條明路：「去擦痔瘡藥吧！模特兒都這樣做的。」啊~!?乍聽之下還以為他在跟我開玩笑咧，不過聽他說那是消腫的，還強調"不是大家都知道嗎？"…講的振振有詞，好像有幾分道理，不過我對痔瘡藥有著不明的恐懼，二種眼的藥怎麼可以混著擦…？算了還是掛著眼袋繼續走完人生吧。

呼~工作兩個星期了，大概知道整個工作內容了。我的職稱是叫customer service(客服)，不過我覺得工作內容像業務助理，後來我看其它家同樣叫客服的工作跟我是一樣的，可能他們的概念是這工作是幫客人處理業務，而不是協助業務人員跑流程。好吧那就叫客服吧，國情不同嘛(？)。

有天我主管跟我說，用人體來比喻的話，我的角色就像公司的脊椎，很重要也很有壓力，因為除了前端業務與客人聯繫接訂單，之後我要負責所有的進度處理，因為處理訂單的工作包括向台灣倉庫催貨、檔案管理、請款及出貨流程，幫業務盯進度，還要接客人的來電。中間又有很多細末規則，例如客人若要貨到付款則不能用UPS、收到貨要對是不是該零件、信用款超過1000元要加2%手續費、國外的貨要附上不同的單給海關不然會被扣押…雖然每個小細節聽起來都不難，但50個加在一起就有難度了，每天15個案子就夠忙的了，而且動作還要快不然做不完。key in事小，key錯就等著瞧；這種工作就是這樣，你做的順順的話一切就好似不起眼，一有問題全公司都來找你麻煩。

第一個星期結束後，我的業務經理就問我說怎麼樣？東西會不會太多？我說還好，剛開始每個環節扣不太起來，後來就比較懂每個動作的意義。接著他就透露，我之前的幾個客服都是被請走的，因為他們太容易出錯，幾乎每天都有問題，搞的客人不爽，業務還要忙著在後面擦屁股，已經做一兩年的也不例外，因此他一直覺得，客服比他這個業務經理的壓力還大。整段聽完我脊椎都涼了，因為細心並不會是我的優勢，記憶力嘛說實在也不好，因此之後我就在想如何用理解的方式或小技巧來降低我的大腦運轉量，時間要如何分配才不會下午要出貨時太趕，檔案要如何管理才不會讓我遺露哪個環節。我這個星期就是在這樣的方向去做每件事，因此覺得特別累，本來晚餐只吃青菜和湯，結果最近一下班就餓的受不了，直接去餐廳點麵來吃。

之前有提到想要找保姆的兼職工作，後來雖然暫時打消這個念頭，不過找保姆工作還是我頭次經驗，就和大家分享一下好了。

在台灣的保姆工作，好像都是上了年紀的婆婆媽媽哄著只會哇哇大哭的小貝比，一個全職的保姆一個月好像領差不多二萬元，總之是不會列入年輕人的兼職選擇內。可是這裡的保姆就不同了，帶的小孩可能從小貝比到小六生都有，如果是已斷奶的小朋友，最常的工作就是接他們放學，帶他們去運動或去上才藝班，然後陪他們做功課，有需要的話還要做一點晚餐給他們吃。可想而之，會請保姆的家庭通常都有一定的經濟能力，像我開的價碼是扣稅後15元，比很多entry level的工作還要高薪，他們希望給小孩個別的照顧，而不是把小孩送去安親班吃大鍋飯。

我那時的想法是，一邊上課，一邊兼職賺零用錢(算一算還比我在台灣賺的多咧)，而且我只要找白人家庭，一來是體驗真正的在地文化，二來是還可以講英文。我想我是喜歡小孩的，他們心思單純不會害人，但其實我已經很久沒接觸小孩了，不知道他們的思考程度在哪，該跟他們聊什麼，西方家長希望帶小孩的方式應該與東方人不同，我很惶恐；加上，剛開始我還掌握不到保姆求職的技巧。後來稍微在這一部份留意後，有幾個媽媽想找我談談。有個巧合是，跟我談深入一點的媽媽，三個都是律師，和律師(不論男女)的有緣無份，又在這印證一次。第一個面試很愉快，家長都非常和藹可親，知道英文不是我的母語，會放慢速度，而且用詞非常的客氣，兩個小女孩都很可愛，我們聊了一個小時，他們也很喜歡我，可是唯一一點是我不會開車，不能接她放學和課後活動，可是他們還是給我機會，希望我取得駕照，再載他們開這一帶的道路試試看。小可愛後來跟我說，如果要載她們的話，還是等到開車熟練點再說，再怎麼樣說這事關重大，而且他們住市區，不熟悉的還是不要冒險。於是，我就忍痛放棄了。

就這麼洽洽好，來美國的半年後(一天不差喔)，終於開始我在美國的第一份工作-電子零件貿易商的業務助理/客服。雖然不算是很amazing，但對我真的很感激有這個機會，在一個我還蠻喜歡領域的公司工作，做為我在美國職場的第一步。

回想過去這半年，我想過的方向有護士、醫療助理、醫療請款、醫療編碼、職程顧問、生物科技實驗室助理…而且每個轉換的過程都有段有小插曲，最近，我有點在認真思考回台灣生活的可能性，因此我想做回台灣也能銜接的工作，例如像護士就不太行的通，在台灣的就業環境這麼差，即使我的理想之一是去參加無國界醫療團，不過還是折服於現實考量；而像是請款編碼，在台灣用的是不同系統…等等。就在此時，我想到很多從台灣來在美國讀碩士的畢業生，會在矽谷一帶的台灣公司找工作，而台灣的國際生產主力仍來自科技業…如果我試著這一類工作如何？就算我住的是舊金山，距離矽谷仍有50哩的距離，我還是大膽一試。

我去面試的那一天，不過是我開始開車的第二天，小可愛極力反對我去那麼遠的地方面試，不過我還是偷偷去了。我並不是無聊這麼拼的，我在舊金山半島區投了上百封的履歷表，只獲得三次面試的機會，而且也沒上；每次我去面試，面試官都會問我：「所以…妳沒有在美國工作的經驗嗎？」(怪了，在面試之前不就應該從履歷表上知道的嗎？)在這裡求職，新移民就像魔咒一樣，很難擺脫掉。而且在這一帶找工作，需要中文的工作通常也需要廣東話，所以顧主寧願顧用一個廣東普通話都會講的人，而不需要中文的工作，機會更是渺茫，尤其是對我這種沒有美國學歷的人。移民是很辛苦的，如果你不需要工作，那就盡請享用，如果仍希望能掙錢的，你的專業若能在各國適用會幫助很大。

上次打電話回家，媽媽跟我說，去屏東念書才幾個星期的小弟一回家，眼框泛紅，一副訴不盡的委屈。離鄉背景是辛苦的，離開父母的羽翼、離開所有熟悉的環境，遇到困難或孤獨只能往肚裡吞；我聽過很多去當兵的、去外地念書的，即使五尺之軀，照樣躲在綿被裡哭泣。

在我的班上，只有一個也是來自台灣的同學-亨利，才18歲，比我小弟還小1歲，他也是深感孤寂，雖說和姊姊同住，但幾乎完全感受不到照顧。想想看，才高中剛畢業就一個人遠赴異國，至少要完成四年大學才能還鄉，語言不同、環境不同、連住的地方都還是在靜悄悄的山坡上，沒有交通工具，現在為了生活費還必需打工，我只能說要找打工談何容易。最慘的是，在台灣沒有遇鬼的經驗，來到美國居然不斷被鬼壓床，昨天還親眼見到好兄弟了，就在床邊，但可能就算有鬼在房間又能怎麼樣，只能共處一室，他只希望好兄弟不要太囂張害他都不能睡，但這點都事與願違，甚至有越演越烈的趨勢，據說這樣人的”氣”會越來越薄，因此我打算帶他去舊金山的媽祖廟求符。在台灣遇到這種情況，總是有辦法可想的，在美國，卻只能任憑他們吵鬧。

說到離鄉背景，我也算是案例之一，來到美國已有半年，所幸我的個性是只會看到問題，不會有太多情緒(但不代表沒情緒)，對我來說，不熟悉就去熟悉，不懂就去弄懂，不知道就去想辦法知道，沒有其它的。憑良心說，要像我這樣的離鄉背景的方式，心臟沒有強到一個程度、沒有解決問題的能力，是很難熬下去的。所幸，我有一個疼我的老公，不算是無依無靠，至少在心態上就差很多。讓我高興的是，剛來的時候隨便出個門都要他陪，現在已經能自己開車上學、自己去醫院做子宮頸抹片檢查，自己去遙遠的地方面試，比起之前提到小可愛總要做我的背後靈，現在總算有獨立的感覺了。