台妹駐美代表處

鹹溼！？為什麼Mendocino這麼個浪漫的地方會被我套上"鹹溼"的形容詞？啊就真的啊，三面環海，整日與海浪做伴你說他不鹹嗎？經常被霧籠照你能說他不溼嗎？好啦嘴皮子耍完了，接下來又要說明一下我們和Mendocino的故事了；話說小可愛也是迷戀Mendocino已久，他覺得這裡是加州風景最優美的小鎮之一(我們的生活真是離不開小鎮這個主題啊…)，它有維多利亞式的房子，靠山面海，海岸線又優美，但這裡起霧狀況比舊金山還嚴重，也比舊金山冷，雖是如此小可愛還是多次提到它，也終於成為我們這次聖誕假期的主題。

【上圖是從Mendocino半島看出去，下圖是從外圍看Mendocino。是不同天拍的，所以天色也不相同】

可能是到這裡的時候天氣實在不好吧，也可能是才剛看過Eureka那種誇張的建築，相較之下Mendocino的淡雅就不是那麼明顯，所以如果你真的問我Eureka和Mendocino哪一個比較吸引我時，我可能還是覺得Eureka比較有特色吧？但Mendocino整體景色還是比較舒服的，我一直覺得自然景觀是無可取代的嘛。

我和小可愛的其中一個旅遊重點是去看美美的房子，雖不是站在什麼考察研究的角度，我們和那些精美房子也大概是一輩子無緣，但看一看也就開心了。所幸加州有許多美美的房子可當旅遊目標，上次在Shasta的旅館時，我無意間看到Eureka的建築物照片，直呼實在太美了；小可愛也是有去過那裡，但年輕時去對"房子"沒太大的感覺，只有印象是個無聊的小鎮，沒想到看到這些照片之後，Eureka也成為我們的近期目標之一。就這樣，在聖誕四天的連續假期我們就直衝加州北海岸線的Eureka和Mandocino這兩塊區域，即使早就知道將會是陰雨綿綿的天氣。

【Eureka最具代表性的建築-William Carson Mansion，它融合了安妮女王、義大利和板條式東湖派風格為一體。據說是以前經濟瀟條時，木材大亨William Carson為了讓底下的木工仍有工作做而興建的。雖然比起歐洲教堂還是有不及，但對一棟私人的建築來說，仍是相當驚人吧~】

雖然Eureka不是什麼旅遊重地，但這個地名早就在我的腦海出現多次了，以前住舊金山常去北邊的Marin County爬山，高速公路101上就常有指示「North 101 Eureka」，剛來美國時就問小可愛說這個Eureka是很大的地方嗎？他說不是，只是在很北邊的地方。今次我們就一口氣開了比台灣還長的距離到了Eureka，我覺得這裡是很有特色的小鎮，很明顯是沒落了，路上也多是些流浪漢，還是可以看出昔日伐木業興盛時這帶發展的景象。北加州邊靠海岸的區城經常是紅木森林，這加州紅木是全世界最大的生物，比動物界之王藍鯨還要大，台灣人常說美國什麼東西都比較大，果然不假。在一群高聳入天的紅木中吸取芬多精，爽快！

舊金山這座城市住了不少雅痞，他們講求品味、自我風格和一定的學識專業，有需求就有供給，或是有供給就會產生需求，舊金山的遊行活動、展覽、博物館一向不會比人家少，很多居民不養車，就專坐大眾交通工具在城市裡溜噠，喜歡城市生活的人也似乎不會嫌在這不算大的城市無聊，因為總有新鮮事出現。前幾個月就聽說舊金山的金門公園蓋好了一個噱頭十足的科學博物館- California Academy of Sciences，這個博物館花了10年耗資5億美金打造，在能源環境評等屬於白金級的建築，同時也是全世界最環保的博物館，內容包含四大館-雨林館、水族館、天文館和自然歷史館。總總的特別之最，無怪開幕已三個月照樣吸引大批人潮朝聖。

我不喜歡人擠人排隊，但喜歡免費的入場券，舊金山的博物館每個月都會有一天由企業贊助入門票，這科學博物館是在第三個星期的星期三，因此我"巧妙的"利用了公司的福利假來參觀，馬上省下門票24.95元(台幣800多塊耶)，又找了上次一起參觀San Jose博物館的朋友C當我的導航(她真是看博物館的好咖耶)，這是她第三次來這個博物館了，所以館內設施還算頗熟的，真是太棒了省了許多摸索的時間，可以直搗黃龍。

對我個人來說，雨林館和天文館是比較吸引我的部份；尤其是這個全世界最大型的室內天文館，我一直都很"迷戀"宇宙的奧妙，若非今天有實際的麵包要先顧，我很想去社區大學修個太陽系銀河系之類的課。人類從以前認為地球是平的、地球是世界(那時還沒有"宇宙"的概念吧)的中心、到發現地球是繞著太陽轉的，而銀河系也只是宇宙的一小部份在現在也是基本常識，這一連串的探索真是太驚人了，許多古代學者還因此被神學視為異端撻伐，有他們的奉獻犧牲才有我們今日可以坐在天文館了解地球以外的浩瀚無涯…哈我真是想得太遠了啦。我很愛天文館播放的3D環繞影片，一開始的景象就是我們在博物館看到的樣子，隨著旁白(當然是英文的，所以沒辦法理解的這麼徹底)整個畫面帶著觀眾升空看舊金山灣區，再繞地球的各地，然後再拉遠一點看到整個地球、金星、火星，接著就是太陽系，和其它目前發現可能和地球很相似的星球，最後看到整個銀河系後再回到我們現在的博物館。啊~真是太讚了，太感動了~(可是這種超大立體螢幕會讓我頭暈)

日前和朋友T聊天，赫然"發現"我真的是十足的台妹，真正喜歡的東西都很台，像火鍋啊、溫泉、騎機車趴趴走、嗜吃台灣山產、喝台灣茶、早上吃陽春麵…這些幾乎都是台灣才有的東西，T說我不住在台灣實在太可惜了，還有我那個網誌標題，什麼"美國情"，真的是欺騙社會大眾耶，我也才驚覺，對耶~ 什麼"美國情"啊？哪來的情？這樣真的不對。於是我答應T我會好好想想網誌名應該放些實際點的東西。

這件事擱了兩三天，一直也沒什麼靈感，原本想一些「加州台妹趴趴走」之類的，又稍嫌沒創意，今天早上走進公司的一瞬間突然想到「駐美代表處」這個詞，覺得頗符合我的心境及處境，雖然在美國的台灣人很多，自稱為"代表"真是見笑了，不過要找比我更台的台妹恐怕是沒幾個了。好吧，就這樣拍案決定了~(自以為事關重大)

歡迎光臨「台妹駐美代表處」！有空來我家喝個阿里山茶吧~

在美國工作的選擇中，第一個讓人想起的應該就是「教中文」，畢竟人人都說二十一世紀是中國人的世紀，覬覦中國廣大的內需市場，老外學中文也蔚為風潮…。有些親友也問我有沒有想教中文，我都會苦笑連忙搖頭說：「不了，我對學語言教語言都沒興趣，也沒耐心。」況且我不會拼音，也不會簡體字，我寧願去學電腦程式也不想學這些，更別說去找學生了。看看在美國的網友們，也沒看到哪一個人在教中文的，我是更不可能的…沒想到越是這樣想，越是被我碰上了；因緣際會中，有人問我要不要教中文，我也居然答應了，想說每週一小時而已，就當經驗經驗囉！

為了這個經驗經驗，我和小可愛還有小爭吵數次，他搞不懂我一週已經工作了40小時了，為什麼還要去教什麼中文，那一小時卡在週六早上就硬生生毀了我們整個週末，難道我不明白嗎？我則是說喝湯的都沒嫌燙了，我要再"加班"賺錢，這錢還不是落入咱們的共用口袋，你老爺哪來這麼多意見？況且這是家教也不是課堂，如果我們真的有遠程計劃我是可以跟人家媽媽商量的。接著他又說我們又不缺錢(正確的來說應該是"不缺那幾十塊錢")，幹嘛這麼辛苦？我說我又不覺得辛苦，你也未免太小看台灣人的意志力了，機會都送上門了，只要有錢賺為何不賺啊？…我知道他也是不想讓我太累，不過又阻止不了我，只好任我去了。

於是乎就開始我的"中文老師初體驗"，對象是一對6歲姊姊和4歲弟弟，上一次和這麼小的小朋友相處約莫是在20年前我弟還小的時候吧…。爸爸是華人，媽媽是白人，不過爸爸不會講中文，而且是白人媽媽比較積極想讓小朋友學中文，只有爸爸在工作，住在昂貴的市郊大房子，其實我一直很好奇他們爸爸是在做什麼的，不過基於那是他們家私事，像我這種外派老師還是不要多問的好。我算是運氣不錯，初體驗的家長和小朋友都很好相處，小朋友之前也有接觸過中文，所以不算從零開始(我覺得從零開始的最難下手)，弟弟比較好動靜不下心來，姊姊就是很進入狀況的學生，媽媽也不會干預上課過程，整體來說還算蠻輕鬆的。找我來教的老師說，媽媽主要是想要讓小朋友能接觸中文，也不要求什麼進度，主要是能讓小朋友開心的面對中文就好，這種心態對我來說當然是好事，我就盡量以聊天和玩耍的方式講中文，然後要小朋友跟著我念。

我現在還算是沒什麼預設心態的新手老師，有些人會偏好教有年紀的學生、整體架構要清楚、課堂上就是老師和學生兩個很明顯的角色；像我現在教小朋友的又是另一種方式，一星期一小時，二個小朋友也才各半小時，的確建立起小朋友對中文的熟悉及興趣比強迫式的課程還要重要，而且老外的教學比起老中，似乎更重視學生的感受，當然啦這種方式難就難在如何讓小朋友覺得不無聊，又好玩，又要學點東西，尤其面對那喜歡滾來滾去的好動弟弟，這真是最大的挑戰。這時我就會想到小可愛，難怪他這麼會搞怪引起小朋友的噗吱一笑，藉此擄獲"芳心"才能進入主題，該認真的時候又不失威嚴。小朋友"番"的時候很"番"，但還真的是蠻可愛的，我都會想像我是水蜜桃姊姊上身，表情和動作都要無限放大，目前來說都"工作愉快"。

雖然說我們是去Mt. Shasta，但我們並沒真的在這雙峰上花太多時間(矮ㄜ~好令人遐想喔)，只在它的大周圍附近環繞。其實這座山是有條路可以上山碰到雪的，可是小可愛覺得這座山就是要遠遠的看才能看到全貌，因此我們並沒有計劃攻頂大業。於是乎名為Shasta的山我們沒上，名為Shasta的湖我們只是經過(不然可以坐船去看鐘乳石耶)，名為Shasta的小鎮我們只去漢堡王吃早餐(沒辦法，星期日早上不是沒開店不然就是大排長籠)…說去Shasta真是亂心虛的。啊…有啦有啦，我們有去Shasta公園看Sacramento River的源頭，原來它就是來自Mt. Shasta的融雪啊。本來我們還要去看孵化魚苗的地方，可是怕像昨天那樣到最後趕到不得了，我們只好打消這念頭。本來呢，小可愛有提到附近有座湖應該會結冰，可是天氣看起來冷不到那種程度，不然我真的好想"溜湖"看看。


【瞧那雪白又動人的雙峰啊!!要從某個角度才看得到喔~】

第三天的行程主要就是在加州最北方的一帶開車繞，其實小可愛以為這一圈大概只有2小時的車程，沒想到可以繞個整天…。這趟旅程剛好我可愛的日本同事也和她老公來這裡玩，因此我們還一起約吃晚餐，她說小可愛很幽默搞笑，也很有老師的"味道"，我自己是知道小可愛是閉俗一點啦，不會悶就好。本來看氣象，這個週末是雨天甚至會下雪，才被Lake Tahoe陰霾掃過的我自然是害怕的不得了，好在這個週末冷歸冷，天氣還是晴朗，是個戶外旅遊的大好天氣，耶！


【Mt. Shasta仍是座活火山，上次噴發是在200年前，也是這一帶唯一積雪的高山，另外最近的一座是Lassen，也是我們明年夏天的目標之一。我很不小心的還把Chevron加油站拍進去，實在是…】

感恩節大概是美國最長的全國性連假了，總共有四天，比起台灣春節有九天其實不算什麼，真的要講起來，雖然美國公司的年假平均較多，但台灣國定假日比較多，所以加一加可能差不了多少的。無論如何，這種不用上班照樣領錢的假期是最棒的，當然要好好把握。美國有這個感恩節是因為美國初期白人受到印第安原住民的照顧，我每次讀到美國原住民的歷史都覺得很氣，時代不同，那時的武力侵略行為似乎無關道德，純樸愛好自然的印第安人被一群自許文明的高傲白人驅趕…。今年我跟小可愛說，我們哪天應該要去看看原住民部落，多了解他們生活的處境，雖然我們什麼事都做不了，但該有的緬懷是不可缺的。小可愛不知我在亢奮什麼，他覺得如今印第安人的生活不算差，他們可以合法的經營賭博、酒、彈藥，而且不用繳稅，也成立了許多保留區。

歷史的仇恨的確是追也追不完，算我多慮了，我還是開心的計劃感恩節假期就好。早就聽小可愛說，加州北方有一座很大的火山- Mt. Shasta，就好像日本的富士山一樣，那一代風景優美，路程較遠不過四天足矣，剛好Chico的朋友邀我們一起共享感恩節大餐，我們就順道"又"在Chico過一夜啦。我用鬼畫幅的形式記下這四天的路徑，只能說…開得有夠遠的，第三天路線最北端就是加州與俄勤崗州的邊界，所以我沒去過俄勤崗州，但是看過，哈哈~。好在現在油價便宜，禁得起我們這樣遊走，不然…。

【我還把四天的路線都劃下來了，第四天真的是開整天的路啊…】

我寫網誌的主要目地除了彌補我有限的腦記憶體，確實的記錄當下的想法和生活，還有讓台灣的親友知道我的近況以外，偶爾也會有熱心的網友願意和我分享他們的生活感受，如此一來，用心維護網誌的努力真的很值得(還說咧，到目前為止快三個星期放牛吃草了)。

我想沒有一個人敢說自己沒七情六慾，有時候我也會被自己的一些想法而嚇到；要怎麼樣想要怎麼樣做才是"完美"，這一招我也可以"講"得頭頭是道，可是現實應該沒那麼簡單。日前有位網友J小姐很用心的留了一大篇留言，揭發所謂的"士大夫現形記"，還有她內心的衝突-要是時間可以倒轉，還會選擇同一條道路嗎？這真的是自己所喜歡的嗎？我以前常聽到人家對男女感情的戲言-「因不了解而在一起，因了解而分開」但是沒有因為不了解而在一起，之後又怎麼會了解呢？人生每個階段的想法都會轉變，這是很健康的事。我個人不會對"學術殿堂"存有什麼幻想(也因此沒真正踏入過)，我相信沒有什麼地方可以真正避開哪些事情(偵探漫畫不就常出現研究生不滿教授而生恨的情節嗎？不然就是藝術家杜爛對方的不得了~哈)

好啦不瞎扯了，我現在才發現網誌有字數限制，所以稍將網友留言濃縮一點，請J小姐勿見怪呀~ 

事情就發生在剛剛！好在人沒怎麼樣…。

冬天快開始了，白天也明顯變短，當我下班的時候外面早就是一片黑。有開車的人應該知道晚上開車的可怕，你看不清楚別人，別人也看不清楚你。ps.不只是車子，行人更要特別小心，別以為車子一定看得到你。

就在880要轉東237的交流道，我是遠遠就看到一台車停在車道的邊側，不是因為車子有問題，停在交流道附近，八成是因為懷疑自己是否走錯交流道而停在旁邊"釐清方向"。靠杯他以為這是麥當勞停車場啊？當我靠近時，他已經開始移動，方向也偏向我的車道，那交流道只有一條車道，我不能趕快換車道，只能選擇停或通過，那個當下我的決定是"中級減速"讓他過，晚上他距離抓不住在那猶豫不決，我按喇吧一直按了五秒他才通過，這當下我不敢就乾脆加速通過…就在這瞬間後車撞上我了！我聽到一些金屬碰撞的聲音，心想完了我車背會不會爛成一團！更可惡的是那台後車落跑了！如果他是走這條車道代表他是要往東237，但他卻一溜煙轉向往880南跑。前面那原本猶豫不決的車這時也不落人後，早就開走了。

我覺得這件事要怪要怪第一台fucXing asshXle，可是撞我的是後面那台，在賠償金的考量下，我試圖追後面那台車，可是在黑暗中我追錯車了，我還在人家旁邊拼命按喇叭(這時南880車速很慢，我才可以這樣搞)，搖下車窗大聲問：「Did you hit me??(你剛撞我嗎)」那個男的說我沒撞你，接下來我試圖看誰的前車頭壞掉了，可是都沒看到。

我打電話告訴小可愛我的情形，他要我先找一家加油站停下來看車子壞得怎麼樣，那時是尖峰時間到處都是車，我找了好久才看到一家加油站。這時神奇的事發生了，在我停妥後，發現前方也停一台車，有兩個人蹲在車頭那"研究"，我驚想「該不會就是他們吧！」，我要小可愛幫我記下他們車牌號碼，我問小可愛我要去問他們嗎？小可愛問我他們看起來如何？一男一女，男的理光頭，女的看起來也不是頗良善的樣子，我也邊看了我的後車頭，比我想像好很多，保險桿有被撞歪一點，不過沒任何部位"扁掉"的痕跡。小可愛要我算了，我一個人怎麼鬥得過兩個，而且又很難去說就是他們撞的。後來我看他們的前車牌是彎曲的，是他們的機會很大吧。保險桿撞歪事小，萬一人捲入不可思議的紛爭才划不來(唉我是俗仔)，前幾分鐘追錯車還大喊的氣勢沒了。